[뉴스컬처 권수빈 기자] 2026 밀라노-코르티나 동계패럴림픽에서 우리나라 국가대표 선수들이 한국 동계 패럴림픽 사상 최고 성적이라는 눈부신 성취를 이뤘다. 이는 선수 개인의 투지와 노력은 물론 체계적인 훈련 지원과 제도적 뒷받침이 어우러진 결과다. 성과 이면에는 일상 속 체육 활동의 기회를 충분히 누리지 못하는 많은 장애인들의 현실이 존재한다. 집 근처에서 가볍게 몸을 움직일 공간과 프로그램을 찾는 일은 여전히 쉽지 않은 과제다.
15일 문화체육관광부에 따르면 2026년 제1차 추가경정예산 102억 원을 투입해 이러한 격차를 줄이는 데 나선다. 우선 체육 활동을 희망하면서도 비용 부담으로 참여하지 못했던 이들을 위해 62억 원을 활용, 약 2만 명에게 스포츠강좌이용권을 추가 지원한다. 비용 보조를 넘어 체육 참여의 문턱을 낮추는 실질적인 수단으로 기능할 것으로 기대된다.
주목되는 부분은 장애인 유·청소년을 위한 기반 확충이다. 40억 원이 투입해 성장기부터 규칙적인 신체 활동을 경험할 수 있도록 돕는 데 초점을 맞춘다. 반다비체육센터와 지역 복지관 등 생활 밀착형 시설을 중심으로 수영, 배드민턴, 뉴스포츠 등 다양한 프로그램이 운영될 예정이다. 이러한 지원은 장애인 유·청소년의 사회성과 자립 능력을 키우는 기반으로 작용할 수 있다.
다만 시설의 물리적 접근성뿐 아니라 전문 지도 인력의 확보, 지역 간 프로그램 격차 해소 등 해결해야 할 과제도 적지 않다. 일부 지역에서는 여전히 프로그램 수가 부족하거나 이동 편의성이 떨어져 정책 효과가 제한되는 경우도 있다.
체육 활동은 신체적·정신적 건강을 유지하는 수단이자 사회와 연결되는 통로로서 누구에게나 보장되어야 할 기본적인 권리다. 탄탄한 생활체육 기반 없이 엘리트 스포츠의 성과를 기대하기는 어렵다.
문체부는 향후 연령과 장애 유형을 고려한 맞춤형 프로그램 개발, 전문 시설 확충, 지도자 양성 및 배치 등을 통해 지속성을 강화할 방침이다.
뉴스컬처 권수빈 ppbn0101@nc.press
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