'韓 여자 최초 그랜드슬램' 안세영 "점점 힘들지만 점점 재밌어"

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 대한민국 여자 배드민턴 선수로는 최초로 그랜드슬램을 달성한 안세영(삼성생명)이 더 거세지는 경쟁자의 도전을 즐겼다.

아시아 정상에 오르며 메이저 대회 그랜드슬램의 대업을 달성한 세계 배드민턴 여자 단식의 '절대 강자' 안세영이 13일 인천국제공항 2터미널을 통해 귀국해 인터뷰하고 있다. 사진=연합뉴스

아시아 정상에 오르며 메이저 대회 그랜드슬램의 대업을 달성한 세계 배드민턴 여자 단식의 '절대 강자' 안세영이 13일 인천국제공항 2터미널을 통해 귀국해 기념촬영하고 있다. 사진=연합뉴스

안세영은 13일 인천국제공항 제2터미널을 통해 귀국한 뒤 “시합에 나설 때마다 (상대) 선수들이 열심히 준비한다는 걸 몸소 느낀다”며 “나도 뒤처지지 않고 더 나아가겠다는 힘이 된다. 점점 힘들어지지만 점점 더 재밌어지기도 한다”고 말했다.

여자 단식 세계 랭킹 1위 안세영은 전날 중국 닝보 올림픽 스포츠 센터에서 열린 2026 아시아배드민턴선수권대회 여자 단식 결승전에서 왕즈이(중국·2위)를 2-1(21-12, 17-21, 21-18)로 꺾고 정상에 섰다.

이번 우승으로 안세영은 그랜드슬램을 완성했다. 배드민턴 종목에 공식적으로 그랜드슬램이라는 개념이 존재하진 않는다. 다만 안세영은 수차례 올림픽·세계선수권대회·아시안게임·아시아선수권대회 우승을 그랜드슬램으로 표현하며 목표로 밝혀왔다.

대한배드민턴협회 등에 따르면 이 4개 대회에서 모두 우승한 한국 선수는 안세영을 포함해 4명뿐이다. 그중 박주봉, 김문수, 김동문은 모두 남자 선수로 여자 선수로는 안세영이 유일하다.

아시아 정상에 오르며 메이저 대회 그랜드슬램의 대업을 달성한 세계 배드민턴 여자 단식의 '절대 강자' 안세영이 13일 인천국제공항 2터미널을 통해 귀국해 인터뷰하고 있다.사진=연합뉴스

안세영은 “항상 목표라고 밝혔던 걸 지켜서 정말 좋고 행복한 시간이었다”며 “답답했던 게 많이 해소돼 정말 후련하다”고 소감을 전했다.

4번째 도전 만에 대회 정상에 선 안세영은 “솔직히 많은 분께서 기대해 주시고 언론에서도 주목하다 보니 부담감이 컸다”며 “우승하고 싶다는 욕심도 계속 생겼는데 그걸 억누르느라 힘들었다”고 돌아봤다. 이어 “그래도 이렇게 멋지게 해낼 수 있어서 정말 후련하다”고 덧붙였다.

안세영은 지난달 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 전영오픈 결승에서 패했던 왕즈이에게 설욕하며 정상에 섰다. 그는 “전영오픈을 돌아보면서 어떤 게 부족했고 어려웠는지 계속 생각했다”며 “실수한 뒤 빨리 이어가는 걸 많이 연습하고 시도했다. 덕분에 포기하지 않고 끝까지 할 수 있었다”고 말했다.

아시아 정상에 오르며 메이저 대회 그랜드슬램의 대업을 달성한 세계 배드민턴 여자 단식의 '절대 강자' 안세영이 13일 인천국제공항 2터미널을 통해 귀국해 축하받고 있다. 사진=연합뉴스

다음 목표에 대해서는 “정말 많은 생각을 하지만 이제는 말보다 결과로 보여드려야 할 거 같다”며 “말로 하다 보니 지키려는 게 힘들었다. 묵묵히 잘 헤쳐 나가는 선수가 되고 싶다”고 다짐했다.

목표 중 하나는 오는 9월 열리는 2026 아이치·나고야 아시안게임 2연패다. 안세영은 “정말 간절하고 우승하고 싶은 대회”라며 “앞으로도 계속 좋은 경기, 하고 싶은 경기를 하고 싶다”고 강조했다.