[6·3 보궐선거] 한동훈, 부산 북갑 출마 공식화…'개인기'로 3파전 돌파할까

한동훈 전 국민의힘 대표가 7일 부산 북구 구포시장의 한 국밥집을 찾아 국밥을 먹고 있다.[사진=연합뉴스]

6·3전국동시지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐 선거와 관련해 한동훈 전 국민의힘 대표가 부산 북갑 출마를 사실상 공식화했다. 출마지가 결정되면서 최종적으로 확정될 부산 북갑 대진표에 정치권의 관심이 쏠릴 전망이다.

한 전 대표는 13일 자신의 페이스북을 통해 "부산 북구 만덕에 집을 구했다. 하교하는 중학생들과 만났던 그 조용하고 살기 좋은 곳"이라고 밝혔다. 이어 "부산 시민을 위해 살겠다"고 덧붙였다.

그는 당초 부산과 대구, 수도권 등 다양한 지역에서 출마설이 거론됐지만 최종적으로 부산을 낙점했다. 최근에는 부산 사직야구장에 이어 북구 구포시장을 찾는 등 부산 출마 가능성을 높여왔다. 

북갑은 부산시장 선거에 도전하는 전재수 의원이 3선을 지낸 곳으로, 지난 총선에서 부산 지역구 중 유일하게 민주당이 승리한 곳이다. 현재 국민의힘에서는 이곳에서 재선을 지낸 박민식 전 의원이 거론되고 있으며, 민주당에서는 하정우 청와대 AI미래기획수석의 출마를 설득 중이다.

이대로 부산 북갑 선거가 3자 구도로 치러지게 되면 보수층 표 분산이 필연적이다. 이에 이 지역 당협위원장인 서병수 전 의원은 국민의힘을 향해 "무공천을 해서라도 한 전 대표와 연대해야 한다"고 주장하며 측면 지원에 나섰다. 같은 당 중진인 김도읍 의원 역시 비슷한 의견을 지도부에 전달한 것으로 알려졌다.

하지만 국민의힘은 변수가 될 수 있는 무공천 가능성에 강하게 선을 그었다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 기자들과 만나 "후보 내지 않는 것은 공당의 존재 이유를 스스로 포기하는 처사이자 당원 뜻과 의지에 반하는 행태"라며 "모든 재보궐 선거가 이뤄지는 곳에 유능하고 경쟁력 있는 후보를 내 반드시 승리할 것"이라고 강조했다. 박덕흠 공천관리위원장도 "(무공천 여부를) 미리 논의할 수 없다"고 일축했다.

결국 3파전 가능성이 높게 점쳐지는 가운데 불리한 구도 속 한 전 대표의 국회 입성 여부가 이번 재보선의 관전 포인트로 떠오르는 모양새다. 개인 역량을 앞세워 당선된다면 '보수 재건론'이 탄력을 받으며 보수진영 개편에 속도가 붙을 수 있다. 반대로 낙선할 경우 정치적으로 적잖은 타격이 불가피한만큼 재기를 도모하기 쉽지 않을 것이란 전망이 나온다.

[폴리뉴스 이창희 기자]