김혜성, 챌린지 실패 겨우 한 번에 '공든 탑' 무너지나…로버츠 감독 단호한 비판 "좋은 타이밍 아니었다"

(엑스포츠뉴스 김유민 기자) 데이브 로버츠 LA 다저스 감독이 김혜성의 ABS 챌린지 신청을 두고 아쉽다는 의견을 드러냈다.

김혜성은 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 2026 메이저리그(MLB) 정규시즌 텍사스 레인저스와의 홈경기에 9번타자 겸 유격수로 선발 출전, 2타수 무안타 1삼진을 기록했다.

다저스는 1회말 선두타자 오타니 쇼헤이의 우중간 솔로홈런으로 한 점을 앞서나갔다. 그러나 3회초 선발투수 사사키 로키가 선두타자 에반 카터에게 동점 홈런을 허용했고, 2사 후 작 피더슨에게 안타, 대니 잰슨에게 볼넷, 조시 스미스에게 적시타를 연달아 내주면서 점수가 1-2로 뒤집혔다.

3회말 무사 주자 1루에서 첫 타석을 맞은 김혜성은 텍사스 선발 제이콥 디그롬과의 2볼 2스트라이크 승부에서 몸쪽 낮게 들어오는 슬라이더를 지켜봤고, 주심의 삼진 콜이 나왔다. 김혜성은 의아한 표정으로 ABS 챌린지를 요청했다.

판독 결과 공은 스트라이크 존의 몸쪽 낮은 보더라인을 통과했다. 원심이 번복되지 않으면서 김혜성은 그대로 루킹삼진으로 물러났다. 1회말 프레디 프리먼이 벌써 한 차례 ABS 챌린지 횟수를 소모했던 터라, 이날 경기에서 다저스의 챌린지 기회는 완전히 사라졌다.



김혜성은 여전히 팀이 1-2로 뒤진 5회말 1사 1루 두 번째 타석에 들어섰다. 디그롬의 4구째 높은 체인지업을 공략했으나, 땅볼 타구가 투수 정면으로 향했다. 디그롬이 타구를 한 번에 처리하지 못하면서 김혜성만 1루에서 아웃됐다. 오타니의 고의4구 출루와 투수 폭투로 만들어진 2사 1, 3루에서 카일 터커가 삼진으로 물러나며 득점 없이 이닝이 종료됐다.

6회초 한 점을 더 허용한 다저스는 7회말 1사 2루 상황 김혜성의 타석에서 미겔 로하스를 대타로 내세웠다. 로하스는 볼넷을 골라 나갔고, 이어진 2사 1, 2루에서 터커가 우전 적시타를 때려내며 2-3 한 점 차 추격에 성공했다.

그러나 8회초 바뀐 투수 윌 클라인이 브랜든 니모에게 도망가는 2타점 적시타를 허용했고, 이후 투수 폭투까지 나오며 점수는 2-5까지 벌어졌다. 다저스는 8회와 9회말 별다른 득점권 기회를 만들지 못한 채 그대로 패했다.

로버츠 감독은 경기 후 기자회견에서 김혜성의 ABS 챌린지 요청에 관한 질문을 받자 "그때는 챌린지를 요청하기에 좋은 상황은 아니었다"고 단호하게 답했다.



올해로 빅리그 2년차를 맞은 김혜성은 스프링캠프 시범경기에서 타율 0.407(27타수 11안타) 1홈런 6타점 OPS 0.967의 맹타를 휘둘렀음에도 마이너리그에서 시즌을 출발했다. 첫 번째 이유는 김혜성을 최대한 많은 경기에 출장시키기 위함이었고, 또 다른 이유는 시범경기에서 8삼진 1볼넷에 그쳤던 그의 선구안을 개선하기 위해서였다.

김혜성은 지난 6일 콜업돼 이전 경기까지 타율 0.364를 기록하며 좋은 활약을 이어오고 있었다. 약점으로 지적됐던 선구안에서도 4삼진 3볼넷을 기록하며 한 층 나아진 모습을 보였다. 그러나 이번 경기 ABS 챌린지 실패 한 번이 사령탑에게는 다소 큰 인상을 남긴 듯하다.

사진=연합뉴스 / MLB닷컴 캡처


김유민 기자 [e-mail]

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