더불어민주당 수도권 광역자치단체장 후보들이 한자리에 모여 지방선거 승리를 다짐했다. 경기도지사와 인천시장, 서울시장까지 수도권 석권을 다짐하며 ‘원팀’ 정신을 강조하기 위한 상징적 자리를 만들었지만 민주당의 기초단체장 후보 경선 과정에 잡음이 속출하면서 막판 수습 전략이 선거의 성패를 가를 것으로 전망된다.
12일 경기일보 취재를 종합하면 민주당 추미애 경기도지사 후보와 박찬대 인천시장 후보, 정원오 서울시장 후보는 이날 국회 앞에서 만나 ‘수도권 후보 3인 회동 결의문’을 발표하는 것으로 원팀 선거의 서막을 열었다. 이는 이번 지방선거에서 민주당이 가장 강조해온 ‘원팀 정신’을 대외적으로 표출하고 당내 과도한 경쟁을 경계하며 유권자의 마음을 사로잡는 데 전력하겠다는 의지로 풀이된다.
그러나 광역단체장 후보들이 수도권 원팀 행보를 보인 것과 달리 민주당의 기초단체장 후보 선정 과정에서는 잡음이 끊이지 않고 있다.
가장 격렬한 내부 전쟁이 일어난 곳은 오산이다. 오산은 기초단체장 추가 공모 지역에 이름을 올리면서 특정 정치인의 후보자 공천 개입설이 꾸준했던 곳이다. 여기에 13~14일 경선 여론조사를 앞두고 11일 오전 특정 예비후보를 지지해달라는 내용의 전화가 걸려오면서 시민단체가 해당 인물을 선관위에 고발하고 경찰에도 고발장을 내겠다고 선언하는 ‘고발전’으로 확산했다.
화성에서는 여론조사를 둘러싼 고발전이 등장했다. 특정 예비후보가 왜곡된 여론조사를 홍보에 이용하는 등 선거법을 위반했다는 의혹이 제기되며 경기도선거관리위원회에 고발장이 제출되는 상황까지 갔다. 9일 진행된 경선 토론회 과정에서도 예비후보들 간 무차별적 공격이 쏟아지면서 당내에서는 이 같은 의혹이 추후 본선에서 후보들의 약점으로 작용하는 것 아니냐는 우려까지 나왔다.
수원시장 경선 과정에서는 불법 당원 모집 의혹이 제기되며 네거티브 공방전이 벌어졌고 시장 자질까지 거론하는 감정 싸움이 발생하기도 했다. 일부 지역에서는 당의 경선 과정을 문제 삼으며 법원으로부터 가처분 신청을 받아내는 상황까지 치달으며 당내 공방전이 거세지는 양상이다.
민주당 경기도당은 김준혁 선거관리위원장 명의로 일부 지역에서의 후보자 간 비방 및 네거티브 공세에 대한 우려를 표하며 공정한 경선 확립을 위해 허위 사실과 네거티브 공세를 확인할 경우 당내 최고 수준의 엄정 대응 방침을 내놓기도 했다.
이와 관련, 지역 정치권 관계자는 “지선 후보자 선정 작업을 늦게 시작한 국민의힘이 오히려 더 빠른 속도로 후보를 정하고 있고 이제 대부분의 기초단체장 후보가 정해진 상황”이라며 “민주당도 20일까지 기초단체장 후보 선정을 마무리할 방침인데 경선 과정에서 생긴 갈등을 어떻게 봉합하는지가 중요한 과제가 될 것”이라고 평가했다.
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