[STN@현장] "그쪽에서만의 논란이었어" 흔들리지 않은 대한항공…헤난 감독 "우승할 자격 있었어, 미션 클리어다"

대한항공 헤난 달 조토 감독. /사진(인천)=강의택 기자

[STN뉴스=인천] 강의택 기자┃부임 첫 시즌에 통합우승을 차지한 대한항공 헤난 달 조토 감독이 소감을 전했다.

대한항공은 10일 오후 7시 인천계양체육관에서 열린 진에어 2025~2026 V-리그 남자부 챔피언결정전 5차전 현대캐피탈과의 경기에서 세트 스코어 3-1(25-18, 25-21, 19-25, 25-23)로 승리했다.

정한용, 마쏘, 임동혁이 연이어 터지며 1세트를 챙긴 대한항공의 기세는 이어졌다. 한 점 승부가 이어진 상황에 마쏘의 연이은 블로킹 득점으로 2세트까지 챙기며 우승에 한 발 다가섰다. 3세트를 내주며 추격을 허용했지만, 4세트에 3점 차를 따라잡는 집중력으로 역전을 만들었고 우승까지 성공했다.

헤난 감독은 경기 후 “기쁨 반과 시원함 반이다. 미션 클리어다. 팽팽한 리그, 한국에 있는 모든 팀들 기술적으로 훌륭한 선수들을 보유했다. 이탈리아에서 8년, 브라질 대표팀에서 7년 그리고 한국을 경험했는데 솔직히 정말 놀랐다. 한국 배구가 올바른 길로 가고 있다고 생각한다”고 소감을 전했다.

그러면서 “선수들의 기술적인 부분과 팀들의 경쟁력, 외국인 선수들의 기량도 좋다. 한국 선수들의 기술을 칭찬 많이 하고 싶다. 상당히 실력이 좋다.”

쉽지 않은 여정이었다. 홈에서 1, 2차전을 승리하며 우승에 다가섰지만 3, 4차전을 모두 내주며 분위기가 넘어갔다. 하지만 쉽게 흔들리지 않고 우승까지 차지했다. 헤난 감독은 “우리 팀의 가장 큰 강점은 한 순간도 외부 요인에 휩쓸리지 않는 점이다"면서 "모든 존중을 담아 블랑 감독과 현대캐피탈은 환상적이었다”고 말했다.

이어 “하지만 우리가 더 우승할 자격이 있었다. 코보컵과 정규리그 모두 우승했다. 챔피언결정전에서도 우승했다. 단 한 번도 외부적인 요인에 대해서 휩쓸리지 않았고, 신경도 쓰지 않았다”고 덧붙였다.

대한항공 선수단. /사진=KOVO

그러면서 “다른 한쪽에서는 논란을 키우고 했지만 그쪽에서만의 논란이었다. 우리는 우리 배구에만 신경 썼다. 어떻게 하면 선수들의 능력을 뽑아낼 수 있을지와 상대를 어렵게 하는 것에만 신경 썼다”고 설명했다.

블랑 감독이 바라본 승부처는 언제였을까. “어제부터였다. 단 1분도 오늘 경기에 대해 말하지 않은 순간을 본 적이 없다. 오늘 오전에도 와서 훈련했는데 선수들의 과감함과 집중은 환상적이었다. 믿고 있었고, 오늘 충분히 승리할 자격이 있었다”고 돌아봤다.

또한 “선수들과 코칭스태프가 끊임없이 분석하고 전략을 짰다. 잠도 조금 잤다”며 “구단 관계자 모두가 우리가 어려울 때 격려와 지원을 아끼지 않았다. 원팀이었다. 특히 팬들과 함께 경기했다고 생각한다. 경기 결과에 상관없이 비가 오나 눈이 오나 선수들이 경기장에서 나올 때까지 기다려주시는 팬들이 우리 팀을 강팀으로 만든 요소였다”고 강조했다.

헤난 감독은 부임 첫 시즌에 통합 우승이라는 대업을 달성했다. 목표가 무엇이었는지 묻자 “두 개의 꿈이 있었다. 하나는 최대한 많은 트로피를 수집하는 것이고, 다른 하나는 팀으로 경기를 치르는 것이다. 시즌 초반부터 항상 강조한 것이 ‘한 선수만으로 의존하는 것은 정말 보기 싫다’고 이야기했다”고 말했다.

대한항공 헤난 달 조토 감독이 10일 오후 7시 인천계양체육관에서 열린 진에어 2025~2026 V리그 남자부 챔피언결정전 5차전 현대캐피탈과의 경기에서 승리한 이후 무릎 꿇은 모습. /사진=KOVO

이어 “결국에는 팀을 완성시켰다. 강승일은 어린 선수지만 시즌 초반부터 경기를 잘 운영했다. 임동혁은 주전 아포짓으로 챔피언결정전까지 치렀다. 팀으로 만들어가는 모습들이 좋았다”며 “종종 외국인 선수가 10~11점 밖에 못 낸다고 지적하는 데 나는 이걸 원했다. 골고루 득점을 내는 팀을 만들고 싶었다. 오늘 MVP를 꼽으라고 한다면 못 고를 것 같다”고 전했다.

‘주장’ 정지석과의 비하인드도 전했다. “루카렐리의 팬이라고 하더라. 그래서 브라질 대표팀에서 유니폼을 받아 선물해줬다”며 “정지석은 루카렐리와 상당히 흡사하다. 서브와 리시브 등 모든 면에서 완벽하다. 어려운 순간도 있었지만 책임져야 하는 순간에 몰입도가 더 커지고 성장하는 것을 볼 수 있었다. 유니폼을 잘 준 것 같다”며 웃었다.

오늘 경기로 길었던 한 시즌이 끝났다. 다음 시즌 구상에 대해 “우선 선수들과 이 순간을 즐기고 싶고, 아내 곁에서 쉴 것이다. 이후 구단과 미팅을 통해서 다음 시즌을 준비할 생각이다. 이날 우승으로 아시아배구연맹(AVC) 챔피언스리그에 나가기 때문에 첫 목표로는 그 대회를 준비할 것이다. 모르지 않나. 세계 대회에도 나갈 수 있을지”라며 인터뷰를 마쳤다.

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