"사냥 능력 없어…먹이 구하지 못할 경우 야산서 폐사할 가능성도"
(대전=연합뉴스) 김소연 기자 = 대전 오월드에서 탈출한 늑대 '늑구'의 행방이 사흘째 묘연한 가운데 수색 장기화 가능성이 제기됐다.
10일 대전시 등에 따르면 늑구가 수색당국에 마지막으로 포착된 것은 탈출 다음 날인 지난 9일 오전 1시 30분께다.
늑구로 추정되는 움직임이 오월드 인근에서 열화상카메라에 촬영됐으나, 드론 배터리를 교체하는 과정에서 늑구를 놓쳤다.
이후 늑구는 자취를 감췄다. 이날 오후 2시 기준 36시간째 행방이 묘연하다.
전날 세찬 비까지 내리면서 수색은 더디게만 진행됐다.
수색당국은 드론을 띄워 늑구의 움직임을 포착한 뒤 길목에 포획틀을 놓는다는 계획이었으나 드론을 띄우지 못하거나 운용하더라도 시야가 확보 안 되는 상황이 발생했다.
수색 당국은 늑구가 굴을 파고 숨어있거나, 안개나 비 때문에 드론에 늑구가 식별되지 않는 것으로 보고 있다.
외곽으로 빠져나갔을 가능성도 배제하지 않고 있다.
시 관계자는 "늑대는 사육장 안에 있을 때도 굴을 만들어 은거할 경우 길게는 3일 이상 빠져나오지 않을 때도 있다고 한다"며 "드론 수색 범위를 현재 원거리인 반경 6㎞까지 넓혔다"고 말했다.
실종이 장기화할 경우 늑구가 야산에서 폐사할 가능성도 큰 것으로 분석됐다.
수색당국 관계자는 "오월드에서 나고 자란 늑구에게는 사냥 능력이 없는 것으로 판단된다"며 "먹이를 찾아 먹지 못하면 폐사할 수 있는데, 특히 늑구가 불안한 상태라 먹이활동하기 더 어려울 것으로 판단된다"고 말했다.
다만 물을 먹을 경우 약 2주 정도 생존할 수 있으며, 당국이 늑구를 위해 곳곳에 먹이를 둔 상태다.
현재 청주동물원과 국립생태원, 서울대공원, 광주동물원 등의 전문가와 민간 전문가들이 모여 늑구를 하루빨리 포획할 수 있는 방안을 논의하고 있다.
늑구가 다친 채 발견될 가능성에 대비해 수의사도 대기하고 있다.
늑대 하울링 소리는 오히려 귀소에 방해가 될 수 있다고 판단해 이날부터는 방송하지 않고 있다.
시 관계자는 "내일부터 날씨가 맑아지는 만큼 다시 집중적으로 수색에 나서겠다"고 말했다.
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