두루마리 휴지를 화장실에 걸 때 방향을 고민하는 사람은 많지 않다. 보통은 손에 잡히는 대로 거치대에 끼워 넣기 마련이다. 하지만, 이 작은 습관이 화장실 위생에 영향을 줄 수 있다.
1891년 두루마리 휴지걸이를 처음 발명한 세스 휠러의 특허 도면에 따르면, 휴지는 바깥쪽으로 걸려 있다. 이는 사용자의 편리함과 위생을 함께 고려한 설계다.
두루마리 휴지 방향, 안쪽? 바깥쪽?
화장실은 물 사용이 많아 습도가 높고 환기가 어려운 공간이다. 따라서 벽면이나 타일 틈에는 눈에 보이지 않는 곰팡이와 세균이 쉽게 번식한다. 이때 휴지를 안쪽으로 걸면, 표면이 벽에 닿게 된다. 벽과 접촉한 휴지는 수분을 흡수하면서 세균이 번식하기 쉬운 상태가 되고, 사용 과정에서 몸으로 옮겨갈 가능성도 커진다.
변기 물을 내리는 순간을 떠올려 보면, 상황은 더 심각하다. 변기 뚜껑을 열고 물을 내리면 미세한 물방울들이 사방으로 튀어 오르게 된다. 이 물방울 안에는 대장균을 비롯한 여러 가지 배설물 세균이 섞여 있다. 공기 중으로 퍼진 이 입자들은 화장실 곳곳의 벽면에 내려앉는다.
그런데 휴지가 안쪽으로 걸려 있어 벽과 맞닿아 있다면, 벽에 붙은 오염 물질이 휴지로 스며들게 된다. 하지만 휴지 끝이 바깥쪽을 향하도록 걸면, 벽면과 휴지 사이에는 자연스러운 틈이 생긴다. 이 작은 공간 덕분에 오염된 벽과 휴지가 직접 닿는 일을 막을 수 있다.
두루마리 휴지를 바깥쪽에 걸어야 하는 이유
두루마리 휴지를 바깥쪽으로 걸어두면, 휴지 끝이 공중에 떠 있어 손쉽게 잡을 수 있다. 내가 사용할 부분만 손으로 만지고 뜯을 수 있어, 나머지 부분에 손때나 세균이 묻을 일이 줄어든다. 이는 여러 사람이 함께 사용하는 화장실일수록 더 큰 차이를 만든다.
위생을 지키는 가장 쉬운 길은 화장실 휴지가 벽에 닿지 않게 하는 것이다. 변기 물을 내릴 때는 반드시 뚜껑을 닫는 습관을 들이고, 휴지는 항상 바깥쪽으로 걸어 벽면과의 거리를 유지해야 한다. 또한 화장실 문을 자주 열어 습기를 제거하고, 벽면 타일을 주기적으로 닦는 것도 도움이 된다.
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