정청래 더불어민주당 대표가 지방선거 경선 과정에서 불거진 '이재명 대통령 취임 전 사진 활용 금지' 지침 논란에 대해 "대통령께 누를 끼치지 않으려 (지침을) 보냈는데 오히려 반대로 그것이 대통령께 누를 끼친 부분이 많다"며 "대통령께 누를 끼친 점을 당대표로서 사과드린다"고 사과했다.
정 대표는 10일 오전 전남 담양군 담양농협 본점에서 열린 현장최고위원회의 모두발언에서 "얼마 전 후보들에게 공문서 지침을 내려서, 대통령 영상이나 사진 관련 공문을 내렸는데 이게 많은 혼란을 가져왔다"며 이같이 말했다.
정 대표는 "공문서 내용이 적절치 않고 과도한 측면이 있었다"며 "재빨리 2차 공문을 내보냈지만 여기에 대해 혼란이 좀 있었던 것도 사실이다"라고 했다.
특히 정 대표는 지침을 둘러싼 '청와대 요청' 논란에 대해 "이 부분은 당에서 한 것이지 청와대와는 협의를 했거나 한 관련성이 전혀 없다"고 해명했다.
정 대표는 "다신 이런 일이 재발하지 않도록 당대표로서 지휘, 감독, 관리를 철저하게 하겠다", "당무를 최종 책임지는 당대표로서 재발방지를 위해 더욱 철저히 하겠다"고 거듭 강조했다.
정 대표는 다만 이번 지침의 본래 배경에 대해선 "이 대통령께서 대통령 이전에 했던 영상이나 축전을 마치 대통령 취임 이후에 한 것처럼 오인될 수 있도록 하는 행위를 근절하자는 차원이었다"며 "대통령 사진을 못 쓰게 하는 것은 아니었다"고 해명했다.
앞서 당 지도부는 6.3 지방선거 경선 후보자들에게 '이 대통령의 취임 전 과거 사진을 활용하지 말라'는 취지의 지침을 내렸다가 당내 친명(親이재명)계 인사들이 반발하는 등 논란에 휩싸였다.
특히 논란 수습 과정에선 조승래 사무총장이 해당 지침의 배경으로 '청와대에서 요청이 있었다'는 취지로 설명하면서 오히려 상황이 격화됐다.
당장 지도부 내 친명 인사들에게서 "대통령의 뜻이 참칭되는 일은 절대 있어서는 안 된다"(황명선), "단순한 실수가 아니라 엄중히 문책해야 할 사안"(강득구)이라는 등 질책이 쏟아졌고, 이 대통령 본인도 직접 강한 불쾌감을 토로했다고 지난 8일 전해진 바 있다.
한편 정 대표는 6.3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐 선거와 관련해선 "설왕설래가 많은데 국회의원 재보궐 선거에서 민주당 후보는 전 지역에서 다 출마한다"며 "전 지역을 다 공천하겠다"고 말해 '무공천은 없다'는 기조를 못박았다.
정 대표는 "이 부분에 대해서 방송에 나가서 민주당 측 패널들이 이런저런 얘기를 하는데, 다시 말씀드리지만 국회의원 재보궐 선거는 한 곳도 빼지 않고 전 지역에 공천하는 걸 원칙으로 하겠다"고 재차 강조했다.
앞서 재보궐 선거 국면과 관련해선 귀책사유 지역구 등에 대한 민주당의 무공천 여부가 주목받은 바 있다. 특히 조국 조국혁신당 대표의 재보궐 선거 출마론에 무게가 실리며 민주당의 무공천 여부가 더욱 화두가 됐다. 혁신당은 민주당의 '귀책 지역 무공천'을 지속적으로 요구해왔다.
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