이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국민경제자문회의 1차 전체회의에서 하 수석이 연구·개발(R&D) 지원 정책 설명을 끝내자 “하GPT(하 수석의 별명), 요새 이렇게 할 일이 많은데 누가 작업 들어오는 것 같던데”라며 이같이 말했다.
정청래 더불어민주당 대표가 전날 “당에서 공식적으로, 공개적으로 출마 요청을 할 날이 조만간 있을 것”이라며 하 수석에 대한 부산 북구갑 차출 요구 방침을 공식화한 것을 에둘러 거론한 것으로 보인다.
하 수석은 이에 “할 일에 집중하겠다”고 답했다.
정 대표는 이날 “얼마나 소중한 가치가 있는 분이면 당에서 (출마를) 요청하겠느냐”며 하 수석의 부산 북구갑 국회의원 보궐선거 출마 필요성을 재차 언급했다.
1박 2일 일정으로 호남을 방문 중인 정 대표는 이날 전남 여수 서시장을 방문한 뒤 기자들과 만나 “그럼 저도 농담으로 말하겠다”며 “하 수석이 국민에게 희망과 미래 비전을 보여줄 적임자이기 때문에 이 대통령도 그렇게 말씀하신 것 같다”고 평가했다. 그러면서 “당에서 그만큼 더 필요한 인재라고 생각한다”고 강조했다.
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