각(角) 버린 갤럭시 울트라…삼성이 설계한 '부드러운 정점'의 비결

[이데일리 한광범 기자] 삼성전자가 갤럭시 S26 시리즈와 갤럭시 버즈4 시리즈를 통해 선보인 디자인의 핵심은 △부드러움(Softness) △편안함(Comfort) △따뜻함(Warmth)‘이라는 세 가지 가치로 요약할 수 있다. 기술이 사용자에게 차갑게 다가가는 것이 아니라, 일상 속에서 감성적으로 녹아들 수 있도록 조형과 소재를 새롭게 설계한 것이 특징이다.

삼성전자 갤럭시 S26 시리즈. (삼성전자 제공)

삼성전자는 9일 오전 미디어 브리핑을 개최하고, 지난달 출시된 ’갤럭시 S26‘ 시리즈와 ’갤럭시 버즈4‘ 시리즈의 디자인 콘셉트 및 개발 과정을 상세히 공개했다. 이번 브리핑은 단순한 심미적 변화를 넘어, 1억개의 데이터와 정교한 인체공학적 설계를 바탕으로 기술이 사용자의 삶에 어떻게 자연스럽게 스며드는지를 보여주는 ’사람 중심 디자인‘의 실체를 제시하는 데 집중했다.

◇갤럭시 S26 시리즈 - ’울트라‘의 혁신적 진화와 ’7R‘의 미학

이번 갤럭시 S26 시리즈 디자인의 가장 큰 화두는 ’울트라‘ 모델의 조형적 진화다. 그동안 각진 실루엣으로 기본 및 플러스 모델과 명확히 차별화됐던 울트라 모델은 이번 S26 시리즈에서 처음으로 다른 모델들과 동일한 모서리 곡률을 채택했다. 이는 S 시리즈 역사상 최초로 3개 모델의 외곽 실루엣을 완전히 통일한 사례로, 갤럭시의 프리미엄 정체성을 더욱 선명하게 확립하려는 삼성전자의 전략적 선택이다.

MX사업부 디자인팀 이지영 상무는 “이번 S26 디자인에서 가장 중요하게 본 기준은 사람”이라며 “단지 예뻐 보이거나 눈에 띄기 위해 형태를 바꾼 것이 아니라, 갤럭시의 정체성을 유지하면서도 사용자가 첫인상에서 부드러움을 느끼고 손에 쥐었을 때 더 편안하게 느껴 기술 가치가 소비자의 일상에 자연스럽게 스며들 수 있도록 디자인했다”고 밝혔다. 그러면서 “명확한 목적성을 가지고 디자인했기에 만점을 주고 싶다”며 강한 자신감을 내비쳤다.

특히 삼성전자는 최적의 그립감과 균형을 도출하기 위해 ’7R(Radius, 반지름 7mm의 원형 곡률)‘을 핵심 수치로 정의했다. 이 상무는 “디자인팀은 갤럭시 아이덴티티, 손에 쥐는 편안한 그립감, 부드러운 조형감 사이의 최적의 밸런스를 다각도로 고민해 7R을 도출했다”고 설명했다. 이 변화는 제품 모서리에만 그치지 않고, 울트라의 상징인 S펜의 팁까지 비대칭으로 곡률을 맞춰 시각적 완성도와 사용감이 자연스럽게 이어지도록 설계됐다. 이는 울트라만의 강력한 성능을 유지하면서도 사용자에게 전달되는 인상을 한층 부드럽게 만드는 핵심 요소다.

◇초슬림 바디와 ’엠비언트 아일랜드‘의 조화

S26 시리즈는 기술력을 집약하면서도 역대 가장 얇고 가벼운 제품을 구현하는 데 주력했다. 울트라 모델의 경우 두께를 기존 8.2mm에서 7.9mm로 0.3mm 줄이는 데 성공했다. 제품이 얇아질수록 고성능 카메라 탑재로 인해 발생하는 이른바 ’카툭튀(카메라 돌출)‘ 현상이 시각적 부담으로 다가올 수 있다는 과제는 ’엠비언트 아일랜드(Ambient Island)‘ 디자인으로 해결했다.

이 상무는 “카메라 주변을 살짝 돌출시킨 카메라 섬을 통해 바디와 카메라 사이의 단차를 시각적으로 줄였다”며 “주변의 은은함을 뜻하는 ’앰비언트‘의 의미처럼, 빛이 들어오고 나가는 마지막 그림자의 깊이감까지 세심하게 다듬었다”고 강조했다. 특히 카메라 섬 부분에 반투명 효과를 적용해 뒷면과 일체감 있는 소재를 사용함으로써, 첨단 기술을 강하게 담으면서도 사용자가 받아들이는 인상은 더 자연스럽고 정제되도록 설계했다.

삼성전자 MX사업부 디자인팀 이지영 상무와 송준용 그룹장이 9일 삼성전자 기자실에서 기자들의 질문에 답하고 있다. (사진=한광범 기자)

또 삼성전자는 세로형 카메라 배열을 갤럭시만의 핵심 정체성으로 유지하며, 멀리서도 한눈에 갤럭시임을 인식할 수 있는 안정적인 조형을 완성했다. 측면과 후면이 하나로 이어지는 ’원매스(One-mass)‘ 일체감을 위해 색 표현력과 강성, 경량성을 동시에 만족시키는 아머 알루미늄 소재를 적용한 점도 돋보인다. 이 상무는 소재 변경에 대해 “원매스 디자인을 구현하고 프리미엄 제품으로서 충분한 가치와 내구성을 전달하기 위한 최선의 선택이었다”고 덧붙였다.

◇갤럭시 버즈4 - 1억개의 데이터로 완성한 ’인체공학의 정점‘

웨어러블 기기인 갤럭시 버즈4 시리즈는 ’착용감이 곧 성능‘이라는 철학 아래 재설계됐다. 삼성전자는 미국 미시간대와의 협업을 통해 확보한 전 세계 1억 개 이상의 귀 형상 데이터와 1만 회 이상의 착용 시뮬레이션을 기반으로 정교한 인체공학 데이터를 도출했다.

MX사업부 디자인팀 송준용 그룹장은 “버즈4는 고음질 사운드 경험이 중요한 제품인 만큼 착용감에 최우선 순위를 뒀다”며 “귀에 닿는 압력, 고정력, 안정성을 수치화해 모든 사용자가 만족할 수 있는 최적의 기준점을 찾았다”고 밝혔다.

조형적으로는 ’블레이드 디자인‘을 도입했다. 송 그룹장은 “블레이드 형태는 단순한 스타일이 아니라 사용자의 파지감과 조작 편의성을 위한 설계”라며 “사각형 섹션의 옆면을 통해 손에 잡기 쉬운 포지션을 제공하고, 스와이프 등 컨트롤 기능을 직관적으로 수행할 수 있게 했다”고 밝혔다.

충전 케이스 역시 기존 세로형에서 가로형으로 전환하며 사용성을 대폭 개선했다. 케이스에서 버즈를 꺼낼 때 손에 잡히는 위치가 귀에 안착될 때까지 자연스럽게 유지되도록 내부 공간을 재배치했다. 송 그룹장은 “단순히 외관만 예쁜 디자인이 아니라, 쓰면 쓸수록 가치가 올라가는 인간 중심적 디자인을 하기 위해 혼을 갈아 넣었다”고 설명했다.

◇기술에 감성을 불어넣는 따뜻한 디자인

삼성전자는 이번 S26 시리즈와 버즈4 시리즈를 통해 기술 중심의 하드웨어 제조사를 넘어, 사용자의 일상과 감성을 깊이 이해하는 디자인 선도 기업으로서의 면모를 강조했다. 디자인 파편화에 대한 우려에 대해 이 상무는 “갤럭시만의 조형 언어와 정체성은 이미 명확한 메시지로 소비자에게 각인되고 있으며, 앞으로도 라이프스타일에 맞춘 완성도 높은 디자인을 지속할 것”이라고 답했다.

이일환 삼성전자 MX사업부 디자인팀장(부사장)은 갤럭시 디자인이 지향하는 궁극적인 가치에 대해 “디자인은 늘 사람이 중심이어야 한다”며 “갤럭시는 softness(부드러움), comfort(편안함), warmth(따뜻함)라는 세 가지 의도를 디자인에 담고자 노력했다”고 밝혔다. 그러면서 “시각적인 부드러움을 넘어 손에 쥐고 착용하는 모든 순간에 촉각적인 편안함을 주고, 첨단 기술이 차갑게 느껴지지 않도록 소비자들의 일상에 따뜻함을 더하는 것, 그것이 갤럭시가 추구하는 진정한 프리미엄의 가치”라고 덧붙였다.