[풋볼리스트] 김정용 기자= 생존팀 중 약체로 평가받던 아틀레티코마드리드지만, 잘난 놈 제끼고 못난 놈 보내다 보면 우승까지 갈 수 있다. 일단 바르셀로나를 제낄 가능성이 확 높아졌다.
9일(한국시간) 스페인 바르셀로나의 스포티파이 캄노우에서 2025-2026 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강 1차전을 치른 아틀레티코마드리드가 바르셀로나에 2-0 승리를 거뒀다. 2차전은 6일 뒤 아틀레티코의 홈에서 열린다.
아틀레티코가 우세한 적은 없는 경기지만 정신 차려보니 승자는 아틀레티코였다. 전반 44분 바르셀로나 센터백 파우 쿠바르시가 결정적인 득점 기회를 저지해 퇴장 당했다. 바로 이어진 프리킥을 훌리안 알바레스가 꽂아 넣었다. 후반 25분에는 아틀레티코의 ‘고유 쇠를로트’ 알렉산데르 쇠를로트가 추가골을 만들어냈다. 바르셀로나는 경기 절반을 한 명 적은 채 보냈음에도 불구하고 슛 횟수 17회 대 5회로 내용은 압도했다. 라민 야말이 이날도 놀라운 파괴력을 발휘했다. 그러나 승자는 아틀레티코였다.
바르셀로나 전력 손실은 2차전까지 이어진다. 이미 수비와 중원에 선수가 부족해 센터백 에릭 가르시아를 미드필더로 올려 보내고, 장신 레프트백 제라르 마르틴을 센터백으로 돌려 라인업을 짰다. 전문 센터백 쿠바르시의 퇴장 징계가 경감되지 않으면 2차전도 출전이 불가능하다. 전문 미드필더 가비를 중원에 투입할 수도 있지만 밸런스가 안 맞는다고 생각되면 복잡한 포지션 이동으로 공백을 메워야 한다.
즉 두 골 차 리드, 2차전이 홈이라는 점, 바르셀로나의 전력 공백 등을 아울러 고려할 때 아틀레티코가 여러모로 유리한 상황이다.
아틀레티코는 시즌 수확이 걸린 5연전을 치르고 있다. 국가대표 휴식기 이후 매 경기 3~4일 간격으로 스페인 라리가 바르셀로나전, UCL 바르셀로나전, 라리가 세비야전, UCL 바르셀로나전, 그리고 코파델레이 결승전에서 레알소시에다드까지 만난다.
그 중 라리가 바르셀로나전은 패배하면서 시작했지만 어차피 우승이 물 건너간 대회고 5위 레아베티스와는 승점차가 크기 때문에 그리 중요하지 않았다. 아틀레티코는 지난 라리가 경기에서 1.5군을 내보냈고, 이번 UCL 1차전 명단을 5명이나 바꿨다. 바르셀로나가 단 2명만 바꾼 것에 비하면 훨씬 UCL에 힘을 실은 운영이었다.
어차피 코파 결승전만 승리하면 이번 시즌 트로피 한 개를 따내는 소기의 성과를 거둘 수 있다. UCL 행운을 살려 4강에 진출한다면 이또한 성과다. UCL에서 계속 단단한 모습을 이어간다면 어느 팀이든 잡고 이변의 우승을 노릴 수 있다.
‘레전드’ 앙투안 그리즈만은 프로 경력 내내 주요 대회 트로피가 UEFA 유로파리그 1회, 코파 1회 등 2개에 불과하다. 이번 시즌을 끝으로 아틀레티코를 떠난다고 공언한 상태라 어느 때보다 우승이 절실하다. 시상대에 오르는 화려한 사진을 남기고 가려면 어차피 4위만 지키면 되는 라리가보다 컵대회에 모든 공력을 쏟아부어야 한다.
사진= 게티이미지코리아
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