"주거·의료·돌봄 한곳에서"…대전 첫 케어안심주택 가보니[르포]

[대전= 이데일리 양지윤 기자] 7일 오후 대전 대덕구 ‘늘봄채’ 수다방에서는 7명의 어르신이 한 테이블에 둘러앉아 꽃꽂이 강사의 설명에 집중하고 있었다. 형형색색 꽃을 손질하는 어르신들의 표정은 사뭇 진지했지만 작은 공간에는 활기가 감돌았다.

이곳은 대덕구가 운영하는 어르신 케어안심주택으로 의료와 요양, 돌봄 등 맞춤형 통합돌봄 서비스와 커뮤니티 공간, 각종 복지 프로그램을 제공하는 고령자 전용 임대주택이다.

고령자 전용 임대주택이라는 설명에 걸맞게 건물 곳곳에는 고령자 맞춤 설계가 녹아들었다. 문턱 높이를 낮췄을 뿐만 아니라 복도와 계단에는 핸드레일을 설치했다. 주택 내부에도 안전 손잡이를 갖췄다. 출입구에는 완만한 경사로가 조성돼 휠체어 이동도 가능하다. 냉장고와 세탁기, 에어컨 등 기본 가전이 빌트인으로 제공돼 입주자의 경제적 부담도 줄였다.

늘봄채는 1~2인 가구 중심으로 구성해 11가구가 입주할 수 있다. 입주자는 기본 2년 거주 후 자격을 유지할 경우 연 단위로 재계약해 최대 10년까지 거주가 가능하다.

이곳이 ‘통합돌봄’에서 주목받는 이유는 단순한 거주공간 제공이라는 개념을 넘어 맞춤형 통합돌봄 서비스를 제공한다는 점이다. 2층 공유공간에서는 입주민 상담과 프로그램 및 강의를 진행한다. 평일에는 사회복지 인력이 상주해 돌봄과 건강 관리를 지원한다. 방문의료와 복지 서비스도 연계돼 입주자는 시설이 아닌 ‘집’에서 생활을 이어갈 수 있다.

7일 오후 대전 대덕구 ‘늘봄채’ 수다방에 모여 꽃꽂이 강사의 설명에 집중하고 있다. (사진= 양지윤 기자)

대덕구가 한국토지주택공사(LH)와 협약을 통해 기존 고령자 매입임대주택을 주거복지 공간으로 전환한 점도 주목된다. 공공임대 자산을 활용해 주거 공급과 돌봄 서비스를 동시에 제공할 수 있는 확장형 모델이라는 점에서다.

이 공간이 만들어지기까지 과정은 순탄치 않았다. 옥지영 대덕구 복지정책과 통합돌봄정책팀장은 “LH와 협력하기 위해 끊임없는 노력을 이어갔다”며 “현재도 추가 공급을 위해 협의를 이어가고 있다”고 말했다.

대덕구가 통합돌봄 모델을 강화하는 배경에는 빠른 고령화와 1인 가구 증가로 인한 돌봄 공백 확대가 있다. 대덕구의 65세 이상 인구 비율은 22.6%로 전국 평균(20.9%)을 웃돌고 있다. 1인 가구 비중도 40%를 넘어서며 돌봄 취약 구조가 심화되고 있다. 여기에 장애인과 퇴원환자 증가로 의료·요양·돌봄을 동시에 필요로 하는 대상이 늘고 있지만, 기존에는 서비스가 분절돼 실질적인 지원에 한계가 있었다.

대덕구는 통합돌봄 정책의 초점을 ‘예방’에 맞췄다. 지역에 설치된 돌봄건강학교에서는 노인들이 걸어서 이동해 운동과 프로그램에 참여할 뿐만 아니라 이 과정에서 건강 상태를 점검해 돌봄이 필요한 경우 곧바로 서비스로 연계한다.

예방과 조기 개입을 기반으로 한 통합돌봄의 핵심은 결국 ‘연결’에 있다. 공공과 민간, 의료와 복지, 주거와 돌봄이 각각 따로 작동하는 것이 아니라 하나의 대상자를 중심으로 유기적으로 연계되는 구조다. 다만 이런 체계는 제도만으로 완성되기 어렵다.

옥 팀장은 “기본적인 통돌서비스의 경우 대부분 지방자치단체 자체 수행이 가능하다”며 “다만 그 이상의 서비스는 지역 내 기관끼리의 협력강화가 관건”이라고 강조했다.