“선조의 지혜가 담긴 한지(韓紙)로 만든 고문서 등이 오래돼 보존처리해야 할 게 산더미인데 기능보유자들은 전무해요. 제가 배첩기술 전파에 나선 이유입니다.”
파주시 탄현면에서 석주지류문화연구소를 운영하는 안병목 배첩장(67)은 배첩분야 앞날을 생각할 때마다 한숨이 절로 나온다고 한다. 일은 많은데 지원자가 없어 전통궁중배첩기술 맥이 끊어질까 우려된다는 이유에서다.
안 배첩장은 “한지로 만든 각종 고문서 등은 최소 300년은 간다. 배첩하면 앞으로 300년은 너끈하다”며 “사찰, 학교,종가의 수백년된 고서화등의 배첩이 시급하다. 그런데 손이 부족해 보물들이 눈앞에서 멸실되고 있다”고 한숨을 내쉬었다.
삼국시대부터 도입됐다는 배첩(褙貼)은 한지로 만든 글씨나 그림 등 고서화등이 낡거나 훼손됐을 때 건식·습식으로 종이, 비단등을 붙여 복원하는 전통궁중공예기술이다.
10대부터 배첩기술을 익힌 안 배첩장은 국가 중요 무형문화재 102호 고 김표영 선생과 충북무형문화재 7호 기능보유자 홍종진 배첩장으로부터 혹독하게 전통궁중배첩을 익힌 이수자다. 2013, 2019년에는 각각 배첩기능장, 배첩명인 인증도 받았다.
극심한 인력난을 겪는 국내 전통궁정배첩 이수자를 양성하기 위해 올해로 배첩 외길 인생 52년인 그가 팔을 걷어 부치고 나섰다. 가난을 벗어나고 싶어 중학교 졸업한 1974년 액자등을 만들던 표구사에 취직한 지 45년만인 2019년 파주에서 자신의 호를 딴 석주지류문화연구소를 세운 것이다.
그는 배첩장인의 도를 가르쳐준 스승 김표영· 홍종진 선생의 뜻을 이어받아 일본 ,중국 기법아닌 전통배첩기능을 전수하고 있다고 여러 차례 강조했다.
그동안 태조 이성계 어진, 선조 어필, 추사 김정희 영정, 정몽주 초상 배첩 등과 쌍계사등 쾌불, 한경직 영락교회 목사 친필 설교집 그리고 강만수 전 장관이 사무관 때 박정희 전 대통령에게 보고했다가 폐기된 부가세공문 배첩 등을 한 숱한 경험들이 연구소 설립에 밑거름이 됐다고도 했다.
고졸검정고시를 거쳐 동국대에서 학점은행제로 불교학을 공부하는 안 배첩장은 연구소 안팎에서 전통 배첩 전파에 힘쓰고 있다. 파주문화원 문화학교 수강생은 물론 한국전통문화대생들에게도 문호를 개방, 배첩과정을 꼼꼼하게 지도하고 있다.
문산도서관에서 일반인들을 상대로 배첩 강의를 하고 있는 그는 해마다 열리는 세계 정신문화올림픽에도 참여해 찬란한 정통궁중배첩공예기술을 국내외에 소개하고 있다.
안 배첩장은 “2018년 프랑스 국립예술살롱전이 열리던 루브르 박물관에서 우리나라 전통배첩 고서류 복원작업을 시연할 때 세계가 우리나라 배첩기술을 인정했다”며 “맥이 끊이지 않도록 후학들에게 전통궁중배첩기술을 제대로 알려 줄 것”고 강조했다.
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