용산 국방부 영내서 40대 부사관 숨진 채 발견

기사 이해를 돕기 위한 자료 사진. / 뉴스1

서울 용산구 국방부 영내에서 부사관 1명이 숨진 채 발견됐다.

8일 KBS에 따르면 전날 오전 10시쯤 숨진 군인은 국방부 근무지원단에서 근무하는 40대 상사로, 일과 시간 중 영내 건물에서 숨진 채 발견된 것으로 파악됐다.

군 안팎에서는 국방부 핵심 시설인 용산 영내에서 현역 간부가 숨진 채 발견됐다는 점에서 적지 않은 충격을 받은 분위기다.

국방부가 최근 10년간 집계한 군내 사망사고의 69.4%가 극단적 선택이다. 다만, 용산 국방부 영내에서 군 간부 사망 사고는 이례적인 상황으로 받아들여진다.

국방부는 "이번 사고를 엄중히 받아들이고 있다"며 이번 사망이 업무상 관련이 있는지 등을 확인 중이다.

군인의 극단적 선택은 간부(장교·부사관)를 중심으로 지속적으로 증가하고 있으며, 병영 내 복합적인 요인(괴롭힘, 업무 스트레스, 경직된 문화)과 장병 관리 시스템 미흡이 주요 원인으로 지적된다.

서울 용산구 국방부 정문. / 연합뉴스

지난해 7월에도 용산구 국방부 영내에서 피의자 조사를 받던해군 중령이 극단적 선택을 시도해 치료 중 끝내 숨지는 사건이 있었다.

뇌물수수 혐의로 구속돼 수사받던 해군 중령은 국방부 영내에서 변호인 입회하에 국방부 검찰단의 조사를 받던 도중 휴식 시간에 극단적 선택을 시도했다. 발견 직후 인근 병원으로 후송됐지만, 이미 심정지 상태였던 것으로 알려졌다.

한편, 최근 10년간 군에서 발생한 사망사고 10건 중 7건이 극단적 선택이었다.

국방부가 국회 국방위원회 소속 더불어민주당 황희 의원실에 제출한 자료에 따르면 2016년부터 지난해 9월까지 군에서 발생한 사망사고는 총 722건으로 집계됐다.

이 가운데 극단적 선택은 501건(69.4％)으로, 단일 사망 원인으로는 가장 큰 비중을 차지했다.

지난 10년간 군별 사망사고는 △육군 458건 △공군 118건 △해군 112건 △해병대 34건이었고, 이 중 극단적 선택은 △육군 354건 △공군 79건 △해군 54건 △해병대 14건 등이었다.

사망사고 중 극단적 선택 비율은 △육군(77.3％) △공군(66.9％) △해군(48.2％) △해병대(41.2％) 순으로 높았다.

연도별 군인 극단적 선택은 △2016년 47건 △2017년 48건 △2018년 51건 △2019년 57건 △2020년 37건 △2021년 73건 △2022년 61건 △2023년 56건 △2024년 63건 △2025년(9월까지) 8건 등으로 나타났다.

지난해에도 △철원 감시초소(GP) 하사 총기 사망사고 △대구 육군 대위 총기 사망사고 △대청도 해병부대 병장 총기 사망사고 등 군인들의 극단적 선택으로 인한 사망사고가 잇따랐고, 국방부는 전군 특별 부대 정밀진단을 시행하기도 했다.

황 의원은 “부대 내 가혹행위 엄중 처벌 및 위기 장병 조기 발굴 등 근본적인 대책을 마련하고 군인의 생명을 최우선으로 하는 선진 병영 문화를 확립해야 한다”고 촉구했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.