[투어코리아=이창호 기자] 인천광역시가 사회적 고립과 경제적 파탄 위기에 처한 가구를 선제적으로 발굴하기 위해 스마트폰 기반의 ‘복지위기 알림 앱’ 보급에 행정력을 집중한다. 이는 기존의 전화나 방문 신고 방식이 가진 물리적·심리적 문턱을 낮춰, 시민 누구나 ‘현대판 암행어사’가 되어 복지 사각지대를 감시하고 신고할 수 있는 체계를 구축하기 위함이다.
‘복지위기 알림 앱’은 복잡한 서류 절차나 직접 방문의 번거로움 없이 본인 또는 이웃의 위기 상황을 즉각 알릴 수 있는 디지털 플랫폼 앱(APP)이다.
주된 신고 대상은 ▲생계지원, ▲돌봄·보호, ▲건강·의료, ▲주거지원 등 복지위기 상황에 처한 본인 또는 주변 이웃이다.
앱을 통해 제보가 접수되면 시스템은 해당 거주지 관할 읍·면·동 행정복지센터로 즉시 데이터를 전송한다. 담당 공무원은 접수 내용을 바탕으로 신속하게 현장 실사에 착수하며, 상담 결과에 따라 긴급복지지원, 기초생활보장제도 연계, 민간 자원 후원 등 맞춤형 솔루션을 제공한다.
인천시는 단순히 앱 보급에 그치지 않고, 지역 사정에 밝은 민간 자원과의 결합을 시도한다. 현재 인천 전역에는 1만 1천여 명의 명예사회복지공무원과 4천여 명의 지역사회보장협의체 위원이 활동 중이다.
이들은 이통장, 배달업 종사자, 검침원 등 일상에서 주민과 접점이 많은 이들로 구성되어 있다. 시는 이들에게 앱 활용 교육을 강화하여, 현장에서 발견한 위기 징후를 즉각 행정기관에 전달하는 ‘디지털 파수꾼’ 역할을 맡긴다. 이는 행정력이 미처 닿지 않는 골목 안쪽까지 촘촘한 감시망을 확장하는 효과가 있다.
이번 앱 보급 사업의 핵심은 ‘접근성’과 ‘자발성’이다. 기존의 대면 신고는 신고자의 신분 노출 우려나 절차의 복잡함 때문에 주저하는 경우가 많았으나, 모바일 앱은 익명성을 보장하면서도 사진이나 위치 정보를 손쉽게 첨부할 수 있어 신고의 정확도를 높인다.
신병철 시 보건복지국장은 “복지 사각지대 발굴의 성패는 이웃을 향한 시민들의 작은 관심에 달려 있다. 이번 앱 도입을 통해 민·관이 협력하는 인적 안전망이 더욱 공고해질 것이며, 단 한 명의 시민도 소외되지 않는 인천을 만드는 데 주력하겠다”고 밝혔다.
인천시는 구글 플레이스토어와 애플 앱스토어를 통해 앱을 무료로 배포하고 있으며, 대대적인 홍보를 통해 일반 시민들의 설치율을 높여 나갈 계획이다. 복지 사각지대 해소를 향한 인천시의 ‘디지털 복지 행정’이 실질적인 위기가구 구제로 이어질지 귀추가 주목된다.
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