도널드 트럼프 미국 대통령이 6일(현지시각) 이란과의 전쟁에서 주요 동맹국들의 도움을 받지 못했다며 다시 한국을 거론했다. 미국이 한국의 안보에 도움을 주고 있지만 한국은 미국을 돕지 않는다는 주장이다. 일각에서는 이를 빌미로 무역과 안보 협상에서 압박을 가할 것이라는 우려도 제기된다.
도널드 트럼프 미국 대통령 자료사진. / 백악관 홈페이지
트럼프 대통령은 이날 백악관 브리핑룸에서 연 기자회견에서 이란 전쟁에 있어 북대서양조약기구(NATO·나토)의 도움을 받지 못했다고 말했다. 이 과정에서 "나토뿐만이 아니었다. 누가 또 우리를 돕지 않은 줄 아는가. 한국이다"라고 말했다.
트럼프 대통령은 "우리는 혐지에 4만 5천 명의 (주한미군) 병력을 두고 있으며 핵무기를 많이 맞고 있는 김정은 바로 옆"이라고 강조했다. 주한미군의 실제 규모는 약 2만 8500명이다. 트럼프 대통령은 수차례 공개 석상에서 규모를 부풀려 언급해왔다.
호주와 일본도 거론됐다. 일본에 대해서는 미국이 5만 명의 주일미군을 두고 북한으로부터 지켜주고 있다고 주장했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 1일 부활절 기념 오찬 행사에서도 한국과 중국, 일본을 거론하며 불만을 표현한 바 있다. 당시 연설 영상에 대해 백악관 측은 삭제했다.
트럼프 대통령의 직접적인 불만 표출은 추후 미국과의 무역이나 안보 협상 등에서 다양한 방식으로 보복이 돌아올 수 있다는 우려가 나온다.
이날 트럼프 대통령은 나토에 대한 실망감도 내비쳤다. 그는 "나토에 매우 실망했다. 결코 사라지지 않을 오점이 나토에 남은 것이라 생각한다"며 "내 마음에서도 결코 사라지지 않을 것이다"라고 했다. 조롱도 이어졌다. 트럼프 대통령은 "나토는 종이호랑이"라고 비난하며 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 나토를 겁내지 않고, 미국을 겁낸다고 이야기했다.
반면, 트럼프 대통령은 사우디아라비아와 카타르, 아랍에미리트(UAE), 바레인, 쿠웨이트 등 중동 국가들에 대해서는 "훌륭했다"고 치켜세웠다. 이란 전쟁에서 미국 이권에 도움이 되었는가를 기준으로 둥맹국들을 줄 세우기 하는 모습을 보인 것이다.
더불어 트럼프 대통령은 김 위원장과 매우 잘 지낸다는 취지의 말을 하면서도 북한의 핵무기 보유에 대해 "결코 일어나지 말았어야 할 일"이라고 했다. 그러면서 과거 미국 대통령의 책임론을 제기했다.
트럼프 대통령은 "만약 어떤 대통령이 제 역할을 제대로 했다면 지금 김정은이 핵무기를 가지고 있지 않았을 것"이라며 전임 대통령의 대북 대응에 대해 비판했다. 다만 트럼프 대통령은 해당 대통령의 이름은 밝히지 않겠다고 전했다.
아울러 트럼프 대통령은 이란이 협상 시한인 7일 오후 8시(미국 동부시간 기준)까지 휴전안을 수용하지 않으면 4시간 안에 이란의 모든 다리와 발전소를 파괴할 것이라고 경고했다. 그는 "나라 전체를 하룻밤 만에 없앨 수 있다. 그 밤이 내일(7일) 밤이 될 수도 있다"며 강하게 압박했다.
또한 이란이 격추한 F-15E 전투기에서 비상 탈출한 조종사와 장교 등 2명을 미군이 차례로 구출한 작전에 대해서는 "가장 대규모이자, 가장 복잡하며, 가장 험난했던 전투 수색 작전의 성공"이라며 "매우 역사적이며, 역사에 기록될 것"이라고 자평했다.
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