즉석밥을 전자레인지에 돌렸는데 윗부분은 딱딱하고 아랫부분만 유독 촉촉했던 경험은 누구에게나 있다. 가열 시간이 부족했나 싶어 30초를 더 돌려봐도 결과가 크게 달라지지 않고, 제품 자체의 문제라고 그냥 넘기기 쉽다.
CJ더마켓은 지난해 8월 공식 인스타그램을 통해 이 문제에 직접 답을 내놨다. 이 현상의 원인은 가열 시간도, 전자레인지 출력도 아니다. 용기를 어떤 방향으로 놓느냐에 달려 있다.
뒤집으면 수분이 달라지는 이유부터 알아야 한다
즉석밥 용기는 가열 중 내부 수분이 위쪽으로 증발하는 구조다. 뚜껑 면이 위를 향한 채로 데우면 열기가 위쪽에 집중되면서 수분이 그대로 날아간다. 밥 전체가 고르게 익어야 하는데, 수분이 위쪽으로만 빠지다 보니 윗부분 밥알은 건조해지고 아랫부분만 촉촉한 상태가 남는 것이다.
반대로 용기를 뒤집으면 바닥에 고여 있던 수분이 밥 전체로 퍼진다. 수증기와 내부 압력이 골고루 분산되면서 특정 부위만 마르는 현상이 사라지고, 밥알 전체가 고른 온도와 수분을 머금은 채 익는다. 식감이 쫄깃하고 촉촉하게 유지되는 건 이 차이에서 나온다. 즉석밥이 갓 지은 밥보다 퍽퍽하다는 인식이 오래된 것도 이 가열 방식과 무관하지 않다. 같은 제품이라도 방향 하나를 바꾸는 것만으로 밥알의 탄력이 달라지고, 씹는 느낌 자체가 좋아진다.
방법은 세 가지 순서만 지키면 된다
조리 방법 자체는 간단하다. 먼저 포장지를 절취선 부근까지만 살짝 뜯는다. 그다음 뚜껑 면이 바닥을 향하도록 용기를 뒤집어 전자레인지에 넣는다. 700W 기준으로 2분이면 충분하다.
추가 도구가 필요하지 않고, 기존 조리 시간과 비교해도 차이가 없다. 포장지를 절취선까지만 개봉하는 이유는 밀폐 상태로 가열하면 용기 내부 압력이 급격히 높아지면서 팽창할 수 있기 때문이다. 그렇다고 포장지를 완전히 제거하면 수증기가 한꺼번에 빠져나가면서 수분 손실이 커진다. 절취선 부근까지만 개봉해야 수증기가 조금씩 빠져나가면서 내부 압력도 안정적으로 유지된다.
햇반 데울 때 놓치기 쉬운 주의사항
뒤집기와 절취선 개봉 외에도 챙겨야 할 부분이 있다. 전자레인지 출력이 700W가 아닌 경우 가열 시간을 조정해야 한다. 출력이 낮으면 2분보다 조금 더, 출력이 높으면 조금 덜 돌리는 식으로 맞춰야 밥알이 과하게 익거나 덜 익는 상황을 막을 수 있다.
또 가열이 끝난 직후 용기를 바로 뒤집어 개봉하면 뜨거운 수증기가 한꺼번에 올라올 수 있으니 잠깐 기다렸다가 여는 것이 낫다. 용기 자체도 가열 직후에는 매우 뜨거운 상태이므로 맨손으로 잡지 않는 것이 좋다. 행주나 마른 천을 이용해 잡으면 화상을 예방할 수 있다.
즉석밥을 자주 먹는 1인 가구나 바쁜 직장인일수록 이 방법을 한 번 익혀두면 매끼 밥맛이 달라진다. 제품을 바꿀 필요도, 전자레인지 설정을 새로 익힐 필요도 없다.
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