“사람들이 너무 엄격해요” LAFC 사령탑의 특급 칭찬…“쏘니가 최고! 정말 큰 기여하고 있어”

사진=LAFC

[인터풋볼=주대은 기자] LAFC 마크 도스 산토스 감독이 손흥민의 활약에 만족했다.

LAFC는 5일 오전 10시 30분(한국시간) 미국 로스앤젤레스에 위치한 BMO 스타디움에서 열린 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 6라운드에서 올랜도 시티를 만나 6-0으로 승리했다. 이로써 LAFC는 MLS 개막 후 6경기(5승 1무) 연속 무패를 기록했다.

이날 LAFC의 승리를 이끈 선수는 손흥민이었다. 전반 7분 만에 오른쪽 측면에서 문전으로 낮은 크로스를 올렸고, 이 크로스가 올랜도 수비진 맞고 자책골로 이어지며 LAFC가 리드를 잡았다.

손흥민의 활약이 이어졌다. 전반 20분 드니 부앙가를 향한 패스로 어시스트를 기록했다. 전반 23분 역습 상황에서 드앙가의 득점을 도왔다. 전반 28분에도 부앙가의 해트트릭을 도우며 도움을 추가했다.

손흥민은 전반전이 끝나기도 전에 4번째 어시스트를 만들었다. 전반 40분 컷백 패스로 세르지 팔렌시아의 골을 도왔다. MLS 사무국에 따르면 손흥민은 리오넬 메시에 이어 MLS 역사상 전반전에만 4개의 어시스트를 기록한 두 번째 선수가 됐다.

축구 통계 매체 ‘풋몹’에 따르면 손흥민은 자책골 유도와 4도움을 비롯해 패스 성공률 85%(17/20), 기회 창출 5회, 드리블 성공률100%(2/2), 공격 지역 패스 3회 등을 기록했다. ‘풋몹’은 손흥민에게 평점 9.8점을 매겼다.

경기 후 LAFC 도스 산토스 감독은 “오늘 경기 최고의 선수는 손흥민이었다. 4개의 어시스트뿐만 아니라 첫 골에도 관여했다. 팀 전체의 결과다. 오르다스가 침투를 하면서 손흥민에게 공간이 생겼다. 훈련에서도 공간을 공략하는 걸 많이 했다”라고 밝혔다.

이어서 “사람들이 손흥민에게 너무 엄격한 것 같다. 그는 정말 큰 기여를 하고 있다. 매 경기 골을 넣을 필요는 없다. 팀에 도움이 되는 게 중요하다. 그 역할을 충분히 하고 있다”라고 이야기했다.

도스 산토스 감독은 “오늘은 손흥민이 경기 내내 관여했다. 초반부터 헌신적이었고 강한 집중력과 강도를 보여줬다. 상대를 압박하는 방식과 전반전에 터진 5골 모두 관여한 모습까지 그랬다”라고 전했다.

그러면서 “더 바랄 수 있는 게 있을까? 누군가 매 경기 5골씩 넣을 거라고 기대하는 건 비현실적이다. 이 리그는 그만큼 어렵다. 하지만 손흥민은 팀에 많은 걸 제공한다. 항상 열심히 한다. 전반전은 정말 대단했다. 현재 몸 상태도 좋다”라고 더했다.

또 “(경기 전) 손흥민과 55~60분 사이에 교체하기로 했다. 다른 선수들도 있고, 크루스 아술전을 고려했다”라며 “정말 훌륭한 활약이었다. 손흥민은 좋은 팀원이기 때문에 더욱 기쁘다”라고 말했다.

LAFC는 오는 8일 크루스 아술과 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강 1차전 홈경기를 치른다. 손흥민이 어떤 활약을 펼칠지 관심이 쏠린다.