한달새 15조원 피해…석유수출 급감에 외국인 이탈까지
네옴시티 허허벌판…"전쟁 탓 왕세자 원대한 비전 심각한 위기"
(서울=연합뉴스) 곽민서 기자 = 사우디아라비아가 추진하는 국가 개조 프로젝트인 비전 2030이 이번 중동 전쟁의 여파로 물거품이 될 위기에 놓였다.
월스트리트저널(WSJ)은 5일(현지시간) 사우디 당국자들을 인용해 비전 2030의 핵심 사업으로 추진되던 대규모 프로젝트 대부분이 재검토 단계에 들어갔다고 보도했다.
이는 사우디가 이번 중동 전쟁의 여파로 경제적 직격탄을 맞은 데 따른 결과라고 WSJ은 짚었다.
비전 2030은 사우디가 석유 의존도가 절대적인 경제구조를 바꿔 국가 전반을 현대화하기 위해 추진하는 장기적 국가발전 전략이다.
사우디 실권자인 무함마드 빈살만 왕세자의 주도로 2016년 발표된 이 비전에는 경제를 넘어 사회적, 문화적 선진화를 이루겠다는 꿈도 투영돼 있다.
소식통에 따르면 이번 전쟁으로 발생한 사우디의 세입 감소와 관련 비용 지출액은 이미 100억달러(약 15조원)를 넘어섰다.
이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 사우디 석유 수출량은 평소의 절반 수준까지 줄어들었고, 사우디는 대부분 해상 유전을 폐쇄한 상태다.
이란이 사우디를 향해 수백 대의 드론과 탄도미사일을 발사하면서 '안전한 투자처'라는 대외 이미지도 손상됐다.
사우디 내 스포츠 경기와 자본시장 포럼 등 주요 행사들은 줄줄이 취소됐으며, 이란이 미국 기업에 대한 보복을 위협한 뒤 일부 오피스 빌딩도 폐쇄됐다.
이후 휴전이 이뤄지더라도 걸프 지역 인접국인 사우디는 여전히 이란 강경파 정권의 영향권에 남게 된다.
이 경우 외국인 투자자들은 사우디에 대한 투자를 더욱 기피할 수 있으며, 사우디도 추가로 수십억달러 규모 국방비를 지출해야 할 수 있다고 WSJ은 분석했다.
이로 인해 비전 2030 사업들은 이미 상당 부분 축소되거나, 사실상 멈춰선 상태라고 현지 관계자들이 전했다.
홍해 연안 170㎞에 걸쳐 높이 488미터 규모의 초고층 빌딩을 세우겠다는 '네옴시티' 건설계획은 이미 조용히 축소되고 있는 것으로 전해진다.
그 결과 공사 부지에는 75마일(약 120㎞)에 달하는 거대한 공터만 남게 됐다고 WSJ은 지적했다.
고급 해양 리조트 섬 '신달라' 건설 프로젝트도 사실상 무기한 중단됐다.
신달라는 지난 2024년 10월 배우 윌 스미스 등 스타들이 참석한 가운데 대대적인 개장 행사를 개최했으나, 날림 공사에 따른 건설 문제로 수억달러 규모 수리를 거치지 않으면 개장이 불가능한 상태로 알려졌다.
이 때문에 리조트 내 한 식당은 수만달러(최소 수천만원)어치 캐비어 23㎏을 통째로 버리기도 했다고 한 전직 직원이 전했다.
사우디 국부펀드(PIF)는 개전 이전부터 이미 지출과 고용을 줄이고, 보유한 미국 주식도 상당 부분 매각한 것으로 전해졌다.
특히 PIF는 지난해 12월 사우디 내 기업과 부유층을 상대로 '국가 프로젝트에 더 많은 자금을 투자해달라'고 호소했다고 WSJ은 전했다.
사우디 정부 부처도 공무원들에게 해외 출장을 줄이고, 불가피한 출장 시에는 저렴한 호텔에 묵으라는 지침을 내린 것으로 알려졌다.
WSJ은 "사우디의 야심찬 계획들이 현실의 벽에 부딪힌 가운데, 미국과 이스라엘·이란의 전쟁으로 왕세자의 원대한 비전은 더욱 심각한 위기에 처했다"고 전했다.
mskwak@yna.co.kr
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