[풋볼리스트] 김진혁 기자= 이태석이 무에서 유를 만드는 슈팅으로 리그 3호골을 신고했다.
지난 5일(한국시간) 오스트리아 린츠의 라이파이젠 아레나에서 2025-2026 오스트리아 분데스리가 25라운드를 치른 아우스트라빈이 LASK에 1-4로 패배했다. 이로써 아우스트라빈은 승점 21점으로 스플릿라운드 5위를 기록 중이다.
소속팀으로 돌아온 이태석이 복귀전 골 맛을 봤다. 이날 이태석은 3-4-2-1 전형의 왼쪽 윙백으로 배치됐다. 왼쪽 측면을 성실히 누비며 풀타임을 소화한 이태석은 팀의 대량 실점 경기에서도 집요한 수비력을 선보였고 영봉패를 막는 값진 중거리 득점까지 터트렸다.
아우스트라빈은 경기 초반부터 게임 플랜이 완전히 꼬여버렸다. 전반 5분 모두 시세에게 이른 시간 선제 실점을 허용했고 전반 12분에는 센터백 틴 플라보티치가 다이렉트 퇴장됐다. 이후 아우스트라빈은 분 단위로 실점을 내줬는데 전반 13분, 전반 14분 연달아 먹히며 전반 15분도 채 안 돼서 점수 차는 0-3까지 벌어졌다.
이때 이태석이 침체된 분위기를 환기하는 만회골을 넣었다. 전반 16분 프리킥 세트피스에서 동료의 킥이 상대 수비진에게 클리어링됐다. 이태석은 무리에서 벗어나 페널티 아크에서 대기했는데 마침 발 앞으로 세컨볼이 떨어졌고 왼발로 잘 잡은 후 재빠른 왼발 중거리 슈팅을 시도했다. 이태석의 슈팅은 낮게 깔려 날아갔고 살짝 굴절되면서 골문 왼쪽 구석으로 빨려 들어갔다.
이태석의 리그 3호골이다. 상황을 집중해 보면 사실상 무에서 유를 창조한 수준의 득점이었다. 축구 통계 매체에 기록된 이태석 중거리 슈팅의 기대득점(xG)값은 0.01이었다. 거칠게 말하면 득점 확률이 1% 언저리였다는 것이다. 클리어링을 잡는 과정도 급박했고 박스에 밀집된 선수들 때문에 정확한 슈팅도 어려울 수밖에 없었다. 그런데 이태석은 극악에 가까운 확률을 뚫어내고 골문 구석을 정확히 노리는 감각을 보여줬다.
이태석의 만회골에도 아우스트라빈은 근본적인 수적 열세를 뒤집지 못했다. 전반 33분 추가 실점을 내줬고 후반전 교체 카드로 수싸움을 벌였지만, 추가 득점 없이 1-4 대패로 경기를 마무리했다. 현재 아우스트라빈은 5위에 올라 있고 해당 순위로 시즌을 마치면 유럽축구연맹(UEFA) 컨퍼런스리그 플레이오프 진출권을 얻는다.
이태석의 활약은 무주공산인 대표팀 윙백 경쟁에 힘을 더할 수 있다. 홍명보호는 월드컵 전 마지막 평가전인 3월 일정은 2패로 마감했다. 부진한 경기력이 비판대에 올랐는데 내용뿐만 아니라 팀 구조 자체도 아직 완성되지 않은 모습이다. 특히 왼쪽 윙백은 대회를 2개월가량 앞두고도 명확한 주전 자원이 확립되지 않았다.
추세를 보아 유력한 레프트백 후보는 이태석, 이명재, 옌스 카스트로프 정도다. 카스트로프는 소속팀에서 걸출한 활약을 펼치고 있지만, 지난 3월 일정에서는 부상으로 출전이 불발됐다. 이명재 역시 부상으로 소집 불발됐다. 유일하게 소집된 이태석은 두 번째 경기인 오스트리아전 선발로 나서 63분을 소화했다. 월드컵을 맡길 핵심 윙백 자리는 남은 2개월 소속팀 활약도로 결정될 가능성이 커졌다.
사진= 아우스트리아빈 홈페이지 캡처, 풋볼리스트
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