[인터풋볼=김현수 기자] 아틀레티코 마드리드는 이강인의 가능성에 대해 매우 고평가하고 있다.
아틀레티코 소식통 ‘에스토 에스 알레티’는 5일(한국시간) “앙투안 그리즈만이 올여름 미국 메이저리그사커(MLS) 올랜도 시티로 이적하게 되면서 아틀레티코는 그의 후계자로 이강인을 주목하고 있다. 현재 구단 스포츠 디렉터진은 파리 생제르맹(PSG)과 이강인의 이적 협상을 진행 중이다”라고 전했다.
그러면서 영국 ‘풋볼 인사이더’의 보도를 인용해 “아틀레티코는 이미 공격 전개와 창의성을 책임질 적임자로 이강인을 낙점했다. 그의 플레이스타일은 구단이 그리고 있는 미래 구상과 잘 맞아떨어진다는 평가다”라고 덧붙였다.
여전히 아틀레티코 영입 리스트에서 빠지지 않는 이강인이다. 지난 1월 이적시장 기간 아틀레티코는 이강인을 강력히 원했다. 이강인과 인연이 깊은 아틀레티코 마테우 알레마니 스포츠 디렉터가 직접 나서 이강인 영입을 시도했다. 다만 PSG의 거센 반대로 이적 무산됐었는데 올여름 다시 영입을 노릴 전망이다.
아틀레티코가 이강인을 원하는 이유는 분명하다. 월드 클래스가 포진한 PSG에서 주전 도약하지는 못해도 출전 시 임팩트는 확실하기 때문. 매 경기 측면과 중앙을 종횡무진하며 전방 압박을 성실히 수행하고 날카로운 크로스와 패스를 바탕으로 공격 전개 과정에서도 큰 영향력을 발휘한다. 여기에 윙어, 미드필더, 메짤라 등 다양한 포지션 소화도 가능하다. 이러한 다재다능함이 공격력을 한층 끌어올릴 수 있다고 판단한 아틀레티코는 이강인 관심을 꾸준히 이어가고 있다. 이강인도 과거 아틀레티코행에 매력을 느꼈던 만큼 이적할 여지는 남아있다.
아틀레티코는 이강인 이적료에 부담을 느꼈지만, 최근 마음을 바꾼 것으로 보인다. 매체는 “PSG는 이강인의 이적료를 4,000만~5,000만 유로(약 695억 원~ 약 870억 원) 수준으로 책정했다. 이 금액에 대해 아틀레티코는 신중한 입장이었는데 현재 시장에서 정도 다재다능함을 갖춘 선수를 더 낮은 가격에 찾기는 어렵다고 판단했다. 구단 내부에서는 이강인이 시메오네 팀 로테이션에 큰 전술적 유연성을 제공할 수 있다고 보고 있다”라고 전했다.
이어 “이강인의 바이아웃 조항과 계약 조건 역시 아틀레티코 내부에서 세밀하게 분석되고 있다. 관심은 매우 확고하며, PSG에서보다 더 중요한 역할을 원할 가능성이 있다는 점도 아틀레티코 측에 유리하게 작용한다. 알레마니 디렉터는 구단 프로젝트 매력과 그리즈만이 달았던 등번호 7번 계승 가능성, 이 두 요소가 이강인을 설득할 핵심 카드가 될 것으로 기대 중이다”라고 덧붙였다. 아틀레티코의 꾸준한 관심 속 차기 시즌 이강인이 새로운 유니폼을 입게될지 지켜볼 일이다.
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