[뉴스로드] 석유대리점 업계가 정부의 석유 최고가격제 시행 이후 도매 유통망이 붕괴 위기에 놓였다며 “정유사의 대리점 공급가는 주유소에 적용되는 최고가격보다 낮게 책정돼야 한다”고 호소했다. 정유업계는 “시장 유통구조가 크게 변한 만큼 대리점과 협의해 별도 대책을 마련 중”이라고 밝혔다.
한국석유유통협회는 6일 발표한 호소문에서 “최고가격제 시행 이후 정유사의 석유대리점 공급가와 주유소 직접 공급가가 동일해지면서 저장비, 운송비, 인건비 등 기본적인 유통 비용조차 반영하지 못한 채 손해를 감수하고 있다”고 주장했다.
협회에 따르면 석유대리점은 전국 약 4천여 개 주유소에 석유를 공급하며 전체 주유소 공급 물량의 43%를 담당하는 핵심 도매망이다. 그러나 최고가격제가 도입된 뒤 4대 정유사가 대리점과 주유소에 같은 가격을 적용하면서, 대리점들은 유통비를 자체적으로 떠안은 채 공급을 이어가고 있다는 설명이다.
협회는 “석유대리점 사업주들은 이대로는 1개월을 버티기 힘들다고 한다”며 “적절한 대책이 없으면 문을 닫을 수밖에 없다고 호소한다”고 전했다. 이어 “‘정유사-석유대리점-주유소’로 이어지는 석유 유통 체계가 무너지면 도매시장 기능은 사실상 멈추게 되고, 결국 일선 주유소 공급 차질과 소비자 불편으로 이어진다”고 경고했다.
업계는 해법으로 석유대리점에 대한 공급가를 주유소 최고가격보다 낮게 책정해, 대리점이 최소한의 유통비를 감당하며 정상적인 도매 기능을 수행할 수 있도록 해야 한다고 요구했다. 아울러 정부가 정유사의 손실을 정산·보전할 때, 대리점 공급가 인하분도 함께 반영해야 한다고 덧붙였다.
고유가 상황에서 주유소 카드 수수료 체계 개선 필요성도 제기됐다. 협회는 “지난 40년간 매출액 대비 1.5% 정률제로 운영돼 유가가 오를수록 카드사 수익이 늘어나는 구조”라며 “현재 정률제 카드 수수료 체계는 주유소 판매가 인하 여력을 더욱 악화하고 있다”고 지적했다. 그러면서 중동 전쟁 등으로 유가가 급등한 기간에는 수수료율을 유가 수준에 연동해 0.8~1.2%로 한시 인하하는 방안을 제안했다.
협회는 “중동전쟁이 조속히 종료돼 석유시장과 산업현장이 정상화하길 기대하고, 이를 위해 정부 정책에 적극 협조할 것”이라면서도 “업계에 대한 과도한 불신은 사태 해결에 도움이 되지 않는다. 업계 스스로 불합리를 개선해야 하고 정부도 지혜롭고 신중하게 대응해야 한다”고 강조했다.
정유업계는 대리점의 어려움을 인지하고 있다면서도 구체적 손실보전 방식은 아직 논의 중이라고 설명했다. 한 정유사 관계자는 “최고가격제 시행 이후 석유시장 유통구조가 크게 변동했다”며 “아직 손실보전에 대한 명확한 방향성이 나오기 전이어서 대리점 유통비 산정 등에 어려움이 있지만, 대리점과 지속적으로 소통하며 별도 방안을 강구해나가고 있다”고 말했다.
한편 유가정보시스템 오피넷에 따르면 5일 오전 9시 기준 전국 주유소 평균 휘발유 가격은 리터당 1천946.42원, 경유는 1천937.19원을 기록하는 등 중동 전쟁 여파로 국내 기름값 상승세가 이어지고 있다. 고유가와 최고가격제가 동시에 작동하는 상황에서, 석유 도매망과 주유소를 둘러싼 이해관계 조정이 향후 유가 안정과 소비자 부담에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
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