홍 수석은 5일 MBN ‘정운갑의 집중분석’에 출연해 “(중동) 상황이 장기화할 경우 이번 추가경정예산(추경) 이후에도 하반기에 추가적인 추경이 필요할 수도 있다는 전망까지도 조심스럽게 하고 있다”고 밝혔다. 국민의힘이 국회 심의를 기다리고 있는 추경안을 6월 지방선거용이라고 비판한 데 대한 반박 과정에서 나온 발언이다.
그는 최근 중동 전쟁 여파로 국내외 주요 기관들이 올해 한국 경제성장률 전망치를 약 0.4%포인트 낮추고 있다는 점을 짚었다. 정부의 유류세 인하 조치에도 불구하고 유가가 리터당 1900원 중반대를 유지하는 상황도 근거로 제시했다. 이어 “앞으로 중동 전쟁 상황이 몇 개월 갈지 모르는 상황이고, 종전되더라도 바로 원유 등 공급망이 정상화되는 게 아니라 최소 3∼4개월 정도 시간이 걸린다”고 설명했다.
세수 감소 우려에 대해서는 재정 여력을 강조했다. 그는 “현재 보수적으로 봐도 이 정도 추경은 국채 발행 없이 할 수 있고, 당초 정부 예상보다는 조금 더 높은 세수가 가능하다”며 “현재 진행되는 정도를 감안하면 충분히 정부가 감당할 수 있는 정도의 위기”라고 말했다.
나프타 수급 불안에 따른 쓰레기 종량제 봉투 재고 부족 우려와 관련해서는 “향후 3개월 정도까지는 크게 문제가 없는 상황”이라고 밝혔다.
외교·안보 현안과 관련해선 신중한 입장을 유지했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협 관리를 위한 동맹국 파병을 압박하는 데 대해 “아직 저희는 매우 신중한 입장”이라며 “미국도 공식적으로 한국의 파병을 요청하지 않았다”고 선을 그었다.
또 “어느 나라든 현재 전투 병력 파병이나 군사적 지원에 대해 상당한 외교적 부담을 느끼고 있고, 이 전쟁이 처음 시작할 때 외교적 협의나 긴밀한 협력하에 이뤄진 것이 아니다”며 “유엔 안보리 차원에서도 중국과 러시아의 반대로 어떤 결론을 내기 어려운 상황”이라고 설명했다. 이어 “그런 측면에서 국제법적으로 저희도 지원하는 데 매우 한계가 있다”고 덧붙였다.
정치권 개헌 논의와 관련해서는 일부 합의 가능성을 언급했다. 홍 수석은 “국민의힘도 선거 때마다 여러 차례 5·18 민주화운동을 전문에 포함하자는 내용을 얘기했기에 이번에는 합의할 수 있는 내용은 합의해 통과시킬 수 있지 않나 생각한다”고 말했다.
다만 권력구조 개편과 선거제도 개편 등 쟁점에 대해서는 “아직 그 부분은 청와대에서 정확히 입장이 정리돼 있지 않다”며 “국회에서 더 심도 있는 숙의를 거쳐 합의를 이뤄내는 것이 첫 번째”라고 했다.
이어 “대통령도 이런 생각을 가지고 계시는데, 이미 40년 된 87년 헌법을 이제는 변화된 현실과 미래를 대비한다는 차원에서 바꿔야 한다. 헌법을 바꾸는 것을 너무 어려워할 필요는 없다”며 “필요할 때 조금씩 수정할 여지를 만들어 놓는 것도 매우 중요하다는 점에서 6월 지방선거 때 일부라도 헌법을 바꾼다면 의미 있는 시도”라고 말했다.
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