홍준표 전 대구시장이 더불어민주당 대구시장 후보인 김부겸 전 국무총리를 공개 지지하고 나서자 한동훈 전 국민의힘 대표가 홍 전 시장을 향해 “탈영병”, “투항” 등의 표현을 써가며 공개 비판했다.
한 전 대표는 5일 자신의 페이스북을 통해 “탈영병 홍준표, 드디어 ‘투항’했네요”라며 “그런데 또 거짓말합니다. 제 발로 탈영했지 쫓겨난 적 없죠”라고 말했다.
앞서 홍 전 시장은 이날 자신의 페이스북을 통해 “김부겸을 지지했다니 국민의힘 참새들이 난리를 치는구나. 이는 대구의 미래를 위한 것, 쫓아낸 전남편이 어찌 살든 니들이 무슨 상관이 있느냐?”라고 썼는데, 한 전 대표가 이에 대해 비판의 목소리를 낸 것이다.
그러면서 한 전 대표는 2025년 국민의힘이 홍 전 시장의 만류에도 불구하고 하와이로 특사단을 파견한 기사와, 이후 현지에서 홍 전 시장을 만나 설득에 나선 기사를 공유했다.
당시 국민의힘은 보수 결집을 위해 홍 전 시장의 선거대책위원회 합류를 요청하며 특사단을 급파했으나, 홍 전 시장은 “오지 마라”고 만류한 바 있다.
이후 특사단과의 접촉 과정에서 홍 전 시장은 “김문수 후보를 지지하고 승리를 기원한다”는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.
최근 홍 전 시장은 김 전 총리에 대한 지지를 드러낸 바 있다. 홍 전 시장은 “후임 대구시장은 능력이 있고 중앙정부와 타협이 가능한 인물이 돼야 한다”며 김 전 총리를 지지하는 입장을 나타냈다. 이어 “민주당을 지지한 것이 아니라 김부겸 개인을 지지한 것”이라고 밝혔다.
또 “1년 전 당적을 버리고 현실 정치에서 은퇴한 뒤 남은 인생은 국익에 충성하는 삶을 살기로 했다”며 “정당과 이념에 얽매이지 않고 대한민국의 미래를 위해 판단하겠다”고 밝혔다.
홍 전 시장은 “보수·진보에 얽매이지 않고 세평에도 구애받지 않겠다”며 변함없이 지지 의사를 이어가고 있다.
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