2026년 4월 5일, 홍콩 아시아 텔레비전 그룹(회장 덩쥔제ㆍ邓俊杰)은 한중지역경제협회 이상기 회장을 그룹 특별 고문으로 임명한다고 공식 발표했다.
이번 임명식은 한중지역경제협회, 월드 K-pop 센터 일행의 홍콩아시아 TV 방문과 동시에 거행되었으며, 홍콩 아시아 TV그룹 덩쥔제이 이상기 회장에게 직접 임명장을 수여했다. 아울러 임명식에 이어진 회담에서 양측은 한중 문화ㆍ경제 교류를 심화하고 국제 협력을 확대하기로 합의했다.
덩쥔제 회장은 임명식에서 "이상기 회장이 한중 교류 분야에 오랜 기간 종사했으며, 풍부한 국제 협력 경험을 가지고 있을 뿐만 아니라 한중 지역 경제 문화 융합을 촉진하는 데 있어서도 뚜렷한 성과를 거두었다"고 평가했다.
이번 임명은 이상기 회장의 40년전 홍콩국비 유학을 시작으로 중국 지역 공관에서 근무했던 외교관 근무 경험과 폭넓은 중국과 한국의 네트워크를 활용ㆍ결합하여 홍콩아시아TV그룹의 국제적 확장을 지원 받기 위해 조치된 것으로 알려졌다.
특히 이상기 회장은 공직에서 퇴직 후 산업통상자원부 승인법인 한중지역경제협회를 오랫동안 이끌면서 한중 양자 교류에 힘써왔으며, 한중 지방자치단체 교류 및 양국 중소기업 간 경제협력, 문화 예술 교류 등 다양한 업무를 추진해 오고있다.
이상기 회장은 임명식에서 "특별고문의 역할을 잘 수행하고, 자신의 자원 우위를 충분히 발휘하여 홍콩 아시아텔레비전 그룹과 한중 각계깊은 연계를 추진하며, K-pop 문화의 홍콩 정착과 한중 문화 IP 공동 구축 등 협력을 중점적으로 지원하여 더 넓은 국제 교류의 다리를 구축할 것"이라고 소감을 밝혔다.
이번 임명은 이상기 회장 개인의 민간공공외교 능력을 높이 인정했을 뿐만 아니라, 홍콩아시아텔레비전 그룹과 한중지역경제 협회간의 협력 유대를 심화시켜, 한중 문화ㆍ경제 교류에 새로운 동력을 불어넣고, 홍콩이 국제 문화 허브 역할을 발휘하도록 도와 다방면에서 상호 이익을 실현하는 데 기여했던 점을 인정한 것으로 풀이된다.
최규현 기자 kh.choi@nvp.co.kr
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