매일 식탁을 닦고 설거지 후 물기를 훔치는 행주는 주방에서 쉴 틈이 없다. 항상 물을 머금고 있기 때문에 관리가 조금만 소홀해도 금세 퀴퀴한 냄새가 나고, 세균이 번식하기 쉬운 상태가 된다. 예전에는 이런 행주를 깨끗하게 만들기 위해 큰 냄비에 물을 받아 끓여 삶는 것이 흔한 방법이었다. 하지만, 가스불 앞에 서서 물이 끓기를 기다리는 일은 쉽지 않다.
이런 번거로움을 줄이는 방법이 있는데, 바로 전자레인지를 사용하는 것이다. 가스불을 켤 필요 없이 약 2분 정도만 돌리면, 행주 깊숙이 남아 있는 세균까지 깔끔하게 제거할 수 있다. 시간이 오래 걸리지 않아 바쁜 아침이나 피곤한 저녁에도 부담 없이 사용할 수 있다는 점이 큰 장점이다.
전자레인지로 행주 세균을 싹 없애는 방법
전자레인지로 행주를 소독할 때 가장 먼저 챙겨야 할 것은 행주의 물기다. 행주를 깨끗한 물로 한 번 빤 다음 손으로 물기를 적당히 짜줘야 하는데, 이때 너무 꽉 짜서 바짝 말린 상태가 되면 안 된다. 행주에 물기가 충분히 남아 있어야 전자레인지 안에서 물 분자가 열을 받아 뜨거운 수증기를 만들어낼 수 있기 때문이다. 이 수증기가 행주 천 사이사이를 지나가며 세균을 없애고, 때를 불리는 역할을 한다. 만약 마른행주를 그냥 넣고 돌리면, 천이 타버리거나 불이 날 수 있으니 꼭 축축한 상태인지 확인해야 한다.
물기를 머금은 행주는 전자레인지 전용 그릇에 담거나 깨끗한 일회용 비닐봉지 안에 넣어서 준비하면 된다. 이때 그냥 넣는 것보다 열기를 가둬둘 수 있는 환경을 만드는 것이 좋은데, 비닐봉지를 쓴다면 입구를 꽉 묶지 말고 공기가 살짝 통할 정도로만 두면 된다. 그릇을 사용할 때는 전용 덮개를 살짝 얹어주면, 내부 온도가 더 빠르게 올라가면서 살균 효과가 훨씬 좋아진다. 이렇게 준비된 행주를 전자레인지에 넣고 2분 정도만 돌려주면, 행주 속 온도가 90도에서 100도 가까이 올라가며 삶는 것과 비슷한 결과를 낸다.
가열이 끝난 뒤에는 전자레인지 안이 온통 뜨거운 열기로 가득 차 있기 때문에, 곧바로 행주를 꺼내지 않는 것이 좋다.
문을 열어두고 열기가 식을 때까지 기다려야 손을 데이는 사고를 막을 수 있다. 잠시 뒤 행주를 꺼내보면 뜨거운 김이 모락모락 나면서 눅눅했던 냄새가 사라진 것을 느낄 수 있다. 이 상태로 흐르는 찬물에 행주를 넣고 헹궈주면, 수증기에 불어난 미세한 음식물 찌꺼기나 얼룩들이 쉽게 씻겨 내려간다.
베이킹소다 한 스푼으로 얼룩과 악취까지 해결
행주에 찌든 때가 심하거나 김칫국물 같은 얼룩이 남아서 잘 지워지지 않는다면, 베이킹소다를 함께 써보자. 젖은 행주에 베이킹소다를 골고루 뿌린 뒤 전자레인지에 돌리면, 물로만 처리할 때보다 세척 효과가 훨씬 좋아진다.
베이킹소다는 냄새를 흡수하는 성질이 뛰어나 행주에서 나는 쉰내를 잡는 데 특히 효과적이다. 여기에 전자레인지의 고온 수증기까지 더해지면, 천 속에 남아 있던 기름기나 오염 물질이 밖으로 쉽게 빠져나온다. 그 덕분에 소독 후 물로 헹굴 때도 훨씬 간편하게 마무리할 수 있다.
소독만큼이나 중요한 것이 바로 건조다. 아무리 깨끗하게 소독을 했어도 축축한 상태로 뭉쳐두면, 금세 다시 세균이 자리 잡을 수 있다. 헹구기가 끝난 행주는 물기를 꽉 짠 다음, 바람이 잘 통하는 곳에 널어두는 것이 좋다.
햇볕이 잘 드는 창가라면 더할 나위 없고 날씨가 흐려 잘 마르지 않는다면, 선풍기나 제습기 근처를 활용해 최대한 빨리 수분을 없애주는 게 바람직하다. 주방 일을 하다 보면 행주 하나 소독하는 일도 번거롭게 느껴질 때가 많다. 하지만, 이렇게 전자레인지를 활용하면 설거지를 마친 뒤 잠깐의 시간만으로도 충분히 깨끗한 행주를 유지할 수 있다.
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