환율 방어·달러 강세 영향에 3월 외환보유액, 약 40억달러 감소

▲ 한국은행 전경. 사진=투데이코리아

투데이코리아=김준혁 기자 | 외환보유액이 환율 안정 조치 등으로 인해 미국 상호관세 발표가 있었던 2025년 4월 이후 가장 많이 줄어든 것으로 나타났다.

3일 한국은행에 따르면 3월말 외환보유액은 4236억6000만달러로 전월 대비 39억7000만달러 감소했다.

이는 지난해 4월(-49억9000만달러) 이후 11개월 만에 가장 크게 감소한 수준이다.

당시에도 도널드 트럼프 미국 대통령의 상호관세 발표 및 이에 따른 환율 상승에 외환방어 움직임이 뒤따른 바 있다.

특히 외환보유액은 지난해 12월과 올해 1월 감소한 이후 2월 외국환평형기금채권(외평채) 신규 발행 등으로 증가했으나 지난달 다시 줄었다.

한은은 “기타통화 외화자산의 미 달러 환산액 감소 및 국민연금과의 외환스와프 등 시장안정화 조치 등에 기인해 감소했다”고 설명했다.

실제로 미 달러화지수(달러 인덱스)는 3월말 100.51로 전월말(97.79) 대비 2.8% 오른 것으로 집계됐다.

외환보유액 자산별 구성으로는 유가증권이 3776억9000만달러(89.2%), 예치금 210억5000만달러(5.0%), SDR(IMF 특별인출권) 155억7000만달러(3.7%), 금 47억9000만달러(1.1%), IMF포지션 45억1000만달러(1.1%) 등이었다.

유가증권에는 국채, 정부기관채, 회사채, 자산유동화증권(MBS·커버드본드) 등이 포함되며, IMF포지션은 회원국이 출자금 납입, 융자 등으로 보유하게 되는 IMF 관련 청구권을 뜻한다.

전월 대비로는 유가증권이 22억6000만달러, 예치금이 14억4000만달러, SDR이 2억달러 모두 줄었다. 금의 경우, 시세를 반영하지 않고 매입 당시 가격으로 표시해 변화가 없었다.

우리나라의 지난 2월말 기준 외환보유액 규모는 4276억달러로 세계 12위 수준을 기록했다.

이에 지난해 12월말 기준 9위 수준에서 1월(10위)에 이어 2개월 연속 순위가 하락했다.

중국이 3조4278억달러로 가장 많았으며 일본 1조4107억달러, 스위스 1조135억달러, 러시아 8093억달러, 인도 7285억달러, 독일 6633억달러, 대만 6055억달러, 이탈리아 5012억달러, 프랑스 4950억달러, 사우디아라비아 4763억달러, 홍콩 4393억달러 등이 한국보다 앞섰다.

다만 한은 관계자는 “비교 대상 가운데 보유한 금을 시가로 평가하는 나라들이 있는데, 금값이 최근에 상승했기 때문에 이들 나라의 순위가 높아진 측면이 있다”고 밝혔다.

한편 외환당국은 지난해 4분기 환율 안정화를 위해 224억6700만달러를 순매도했으며 이는 역대 가장 많은 수준이다. 연속 순매도도 연속 순매도는 2024년 4분기 이후 5개 분기 연속 이어졌다.

윤경수 한은 국제국장은 “경상수지 흑자규모에 비해 거주자가 들고나가는 자금 규모가 워낙 컸다”며 “10월 같은 경우 거주자가 들고나가는 증권투자자금이 경상수지의 3배까지 벌어진 적도 있다”고 밝혔다.

이어 “달러보다 절하폭이 커 시장의 기대가 한 방향으로 쏠리는 것이 강하게 나타났다”며 “원화와 다른 통화와 괴리된 폭이 커졌고 이를 바로잡을 필요가 있어 시장 안정화 조치도 컸다”고 덧붙였다.