필리핀에서 살인 및 마약 밀수·유통 혐의를 받고 국내로 압송된 박왕열이 3일 구속 송치된다. 경찰은 수사 과정에서 '버닝썬 사건'과의 연관성이 드러날 경우 재수사에 나서겠다는 뜻도 내비쳤다.
경찰은 2일 정례 간담회에서 "경기북부경찰청에 전담 수사 인력을 편성해 집중 수사 중"이라며 "여죄를 철저히 밝혀내고 범죄 수익까지 끝까지 추적하겠다"고 밝혔다.
현재 총 39명의 전담 인력이 5개 관계 기관과 공조하며 강도 높은 수사를 이어가고 있다.
경찰은 마약 투약·유통 및 성범죄 의혹이 불거진 클럽 '버닝썬'과의 연루 가능성에 대해서도 "관련성이 확인되면 법과 원칙에 따라 엄정하게 수사할 예정"이라고 밝혔다.
이번 수사의 핵심으로 떠오른 인물은 남양유업 창업주 외손녀 황하나다. 그가 박왕열 조직과 버닝썬 사이의 연결 고리 역할을 했다는 의혹이 제기되고 있다.
버닝썬은 2018년 서울 강남에서 운영되던 클럽으로, 그룹 빅뱅 출신 승리가 관여하면서 세간의 주목을 받았다.
이후 성범죄·마약·경찰 유착 의혹이 연달아 터지며 사회적 파문을 일으켰고, 다수의 관련자가 처벌받았다.
경찰청 1기 프로파일러 출신 배상훈 교수는 1일 유튜브 채널 '팟빵 크라임'에서 박왕열 조직과 황하나, 버닝썬을 연결하는 유통 구조 가능성을 구체적으로 언급했다.
배 교수는 "박왕열이 최상단에서 밀반입을 주도하고, 황하나가 버닝썬이라는 거대한 범죄 시장에서 연예계와 부유층에 마약을 연결해 약점을 쥐고 흔든 'VIP 브로커 허브' 역할을 한 권력형 카르텔로 봐야 한다"고 강조했다.
이어박왕열이 텔레그램 채널 '바티칸 킹덤'을 운영하며 필리핀 수감 중에도 '입 열면 옷 벗을 현직 검사들이 수두룩하다', '한국 뒤집어진다'고 공언했던 정황도 주목했다.
그는 "이는 결코 단순한 허세가 아니다. 사법기관 내부의 뿌리 깊은 묵인과 유력층의 비호 없이는 이토록 오랫동안 거대한 범죄망이 유지될 수 없다"고 주장했다.
아울러 카르텔의 진실을 쫓던 일선 경찰관이나 황하나 전 남편 등 핵심 증인들이 연이어 사망한 사실을 언급하며 "이들의 죽음을 단순한 우연이나 자살로 치부해서는 절대 안 된다"고 강조했다.
박왕열은 2016년 필리핀에서 한국인 3명을 살해한 혐의로 현지 법원에서 징역 60년을 선고받고 복역 중이었다. 수감 중에도 텔레그램 닉네임 '전세계'로 활동하며 국내 마약 밀반입을 지휘한 혐의를 받고 있으며, 이를 통해 벌어들인 수익으로 현지에서 호화로운 수감 생활을 누렸다는 의혹도 제기된다.
경찰은 수사 과정에서 버닝썬을 포함한 과거 사건과의 연결성이 드러날 경우 관련 의혹 전반을 다시 수사선에 올리겠다는 입장으로, 단순 마약 사건을 넘어선 권력형 카르텔 전반으로 수사가 확대될지 귀추가 주목된다.
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