| 서울=한스경제 류정호 기자 | 김효주가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 3개 대회 연속 우승을 향한 도전을 무난하게 시작했다.
김효주는 3일 한국시간 미국 네바다주 라스베이거스 섀도 크리크 골프 코스(파72·6765야드)에서 열린 LPGA 투어 아람코 챔피언십 1라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 68타를 기록했다.
오전 9시 현재 김효주는 공동 선두 그룹에 1타 뒤진 공동 4위에 자리했다. 아직 오후 조 경기가 진행 중인 만큼 최종 순위는 달라질 가능성이 있다.
김효주는 최근 포티넷 파운더스컵과 포드 챔피언십에서 2주 연속 우승을 차지하며 투어 내 가장 뜨거운 흐름을 이어가고 있다. 올해의 선수 포인트 69점, CME글로브 포인트 1268점, 상금 93만9640달러로 모두 1위다.
더욱 주목되는 건 우승의 내용이다. 김효주는 최근 두 대회에서 미국의 간판 스타 넬리 코르다와의 경쟁을 이겨내며 정상에 올랐다. 단순한 우승 이상의 의미를 남기며 시즌 초반 판도를 이끌고 있다는 평가를 받고 있다.
세계랭킹도 생애 최고인 3위까지 끌어올린 김효주는 이번 대회에서 한국 선수로는 2013년 박인비 이후 13년 만의 LPGA 투어 3개 대회 연속 우승에 도전한다. 이번 대회에서 정상에 오르면 LPGA 투어 통산 10승도 함께 채우게 된다.
1라운드를 마친 선수들 가운데서는 야마시타 미유를 비롯한 3명이 5언더파 67타로 선두 그룹을 형성했다. 김효주는 선두와 격차가 크지 않아 남은 라운드에서 충분히 우승 경쟁을 이어갈 수 있는 위치를 확보했다.
한편 지난달 초 결혼한 뒤 처음으로 대회에 나선 고진영은 1언더파 71타로 1라운드를 마치며 10위권에 이름을 올렸다.
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