| 서울=한스경제 박정현 기자 | 대한항공이 프랑스 우주 기업 엑소트레일과 손잡고 우주 궤도수송선(OTV) 사업에 본격 진출한다.
대한항공은 3일 엑소트레일과 OTV(Orbit Transfer Vehicle) 신사업 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 협약식은 전날 서울 영등포구 여의도 페어몬트 앰배서더 서울 호텔에서 열렸다.
양사는 이번 협약을 통해 저궤도(LEO) 위성 수송 및 페이로드 호스팅, 다중 궤도 위성 배치, 위성 수명 연장 및 연료 보급 등 고부가가치 우주 서비스 분야에서 협력하기로 했다. 공동 워킹그룹을 구성해 발사 계획과 궤도 수송 비용 구조 최적화 등 구체적 실행 방안도 논의할 예정이다.
OTV는 대형 발사체에서 분리된 소형 위성을 목표 궤도로 정밀 이송하는 우주 수송 솔루션으로 이른바 ‘라스트 마일 딜리버리(Last Mile Delivery)' 역할을 수행한다. 위성 투입 이후에는 궤도 수정, 수명 연장, 연료 보급 등 궤도상 서비스까지 지원하는 핵심 인프라로 평가된다.
최근 소형 위성 군집 발사 수요가 확대되면서 여러 위성을 서로 다른 궤도로 분산 배치할 수 있는 OTV의 전략적 가치가 부각되고 있다.
대한항공은 발사체 및 인공위성 분야에서 축적한 기술력을 기반으로 임무 제어 시스템과 구조·제어 설계 역량을 보유하고 있으며 엑소트레일은 전기추진 기반 궤도 이송 기술을 앞세워 글로벌 시장에서 입지를 넓히고 있다.
대한항공은 이번 협력을 통해 국방용 초소형 군집 위성 사업과 민간 상업 위성 수요를 동시에 겨냥하고 향후 우주 수송 전반으로 사업 영역을 확대할 계획이다.
회사 관계자는 “양사의 기술 결합을 통해 국방과 뉴 스페이스 시장에서 경쟁력을 강화할 것”이라며 “발사체 개발부터 궤도 수송 서비스까지 아우르는 종합 우주 수송 비즈니스 모델을 구축해 나가겠다”고 밝혔다.
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