대한항공은 2일 인천 계양체육관에서 열린 프로배구 진에어 2025~26 V리그 남자부 챔피언결정전 1차전에서 풀세트 접전 끝에 현대캐피탈을 세트스코어 3-2(25-19 19-25 23-25 25-20 15-11)로 꺾었다.
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쿠바 출신으로 204cm 장신인 마쏘는 챔피언결정전을 앞두고 기존 외국인선수 카일 러셀을 대신해 대한항공에 합류했다. 팀에 온지 얼마 되지 않았지만 첫 경기부터 존재감을 드러내며 대한항공의 기선 제압에 힘을 보탰다.
미들블로커로 선발 출전한 마쏘는 엄청난 높이에서 위력적인 속공을 내리 꽂았다. 리시브와 토스만 제대로 이뤄진다면 상대가 알고도 막지 못할 정도였다. 18득점에 공격성공률이 71.43%에 이르렀다. 특히 세트스코어 1-2로 뒤진 4세트에서 공격성공률 100%로 5득점을 몰아쳐 풀세트 역전승의 발판을 놓았다.
마쏘는 경기 후 수훈선수 인터뷰에서 “첫 경기를 이겨 매우 기분이 좋다”면서도 “경기 전부터 쉽지 않을 것으로 예상했는데 실제로도 어려운 경기였다”고 돌아봤다. 이어 “좋은 흐름과 힘든 흐름이 반복됐지만 선수들이 끝까지 포기하지 않고 뭉쳤다”며 “계속 밀어붙인 끝에 승리를 가져올 수 있었다”고 말했다.
미들블로커 포지션에 대한 부담은 전혀 없다고 강조했다. 마쏘는 “나는 이 역할을 하러 온 선수다. 어떤 위치에서도 뛸 수 있다. 감독님이 리베로를 맡긴다면 리베로로도 뛸 수 있다”며 “나는 팀을 바꾸는게 아니라, 팀에 녹아들어 더 도움이 되는 선수가 되고 싶다”고 밝혔다.
챔피언결정전이라는 큰 경기에서도 흔들림은 없었다. 마쏘는 “챔피언결정전이라고 해서 특별히 긴장하지는 않았다”며 “나에게는 많은 경기 중 하나일 뿐이고, 어떤 경기든 항상 최선을 다할 뿐”이라고 담담하게 말했다.
마쏘는 시즌 개막 전 외국인선수 트라이아웃에 뽑히지 못했다. 이후 이란 프로리그에서 활약하다 뒤늦게 V리그에 오게 됐다. 이같은 과정에 대한 솔직한 심정도 털어놨다.
마쏘는 “트라이아웃에서 지명받지 못했을 때는 기분이 좋지 않았다. 당시 내 경기력에 대한 자신이 있었기 때문”이라면서도 “그래도 희망을 놓지는 않았다”고 솔직하게 밝혔다.
이어 “이란에서 뛰던 중 대한항공의 제안을 받았을 때는 정말 기뻤다”며 “당시 이란은 전쟁 상황이어서 팀을 떠날 수밖에 없었다. 늘 오고 싶었던 한국 리그에서 선수 생활을 이어갈 수 있다는 사실 자체가 큰 안도였다”고 덧붙였다.
현대캐피탈 소속의 ‘쿠바 출신 선배’ 레오에 대한 존경심도 숨기지 않았다. 마쏘는 “레오는 개인적으로 알고 지내는 사이”라며 “한국 배구에 대해 깊이 이야기한 적은 없지만, 쿠바와 한국에서 모두 뛰어난 활약을 펼친 선수라는 점은 잘 알고 있었다”고 말했다.
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