현대차 새만금 9조 프로젝트에 국민성장펀드 투입되나

[이데일리 최정훈 기자] 현대자동차그룹이 추진하는 9조원 규모 새만금 첨단산업 프로젝트에 국민성장펀드가 투입될 가능성이 커지고 있다. 정책금융기관과의 협의가 본격화되면서 자금 지원 논의가 본궤도에 오르는 모습이다.

이억원(왼쪽 네번째) 금융위원장이 17일 서울 여의도 산업은행 국민성장펀드 사무국 앞에서 박상진 산업은행 회장, 5대 금융지주 회장과 함께 사무국 현판식을 하고 있다.(사진=김태형 기자)

2일 정부와 금융권에 따르면 현대차는 오는 6일 산업은행, 수출입은행, 기업은행, 신용보증기금, 한국무역보험공사, 기술보증기금 등 6개 정책금융기관 협의회와 새만금 로봇·인공지능(AI)·수소 산업 육성을 위한 업무협약(MOU)을 체결할 예정이다. 협약식에는 이억원 금융위원장도 참석할 것으로 알려졌다.

현대차는 지난 2월 전북 새만금 일대에 로봇·수소·AI 데이터센터를 결합한 복합 산업 클러스터를 조성하고, 협력사 공동 연구개발(R&D)과 기술 이전을 포함한 상생형 모델을 제시했다. 총 9조원 규모로, 2029년까지 단계적으로 투자를 집행할 계획이다.

이번 정책금융기관 MOU는 자금 조달 구조를 마련하기 위한 후속 조치 성격이 강하다. 앞서 정책금융기관들은 생산적 금융 확대를 위해 협의체를 구성한 바 있으며, 이번 협약을 통해 현대차 프로젝트를 지원 검토 대상에 올리는 절차라는 해석이 나온다.

금융권에서는 사실상 국민성장펀드 투입을 전제로 한 사전 단계로 보고 있다. 한 금융권 관계자는 “정책금융기관과의 MOU는 사업이 구체화될 경우 금융 지원을 본격 논의하겠다는 의미”라며 “지원 검토의 우선순위에 올리는 단계로 볼 수 있다”고 말했다.

현대차 프로젝트는 지방 주도 성장과 미래 산업 육성을 목표로 하는 국민성장펀드의 취지와도 맞닿아 있다는 평가다. 특히 대규모 투자와 산업 생태계 조성을 동시에 추진하는 점에서 정책금융 투입 명분이 충분하다는 분석이다.

시장에서는 과거 삼성전자에 대한 초저리 대출 사례 등을 감안할 때 수조원 규모의 정책금융이 투입될 가능성도 거론된다. 다만 구체적인 지원 규모와 방식은 사업 계획이 확정된 이후 개별 심사를 통해 결정될 전망이다.