더불어민주당은 '돈봉투 살포' 의혹을 받는 김관영 전북도지사를 제명한 것에 대해 의원 개인 차원으로 "당연히 해야 할 일이다. 문제 있는 후보를 걸러낸다는 당의 의지"라고 평가했다. 그러나 김 지사는 "상상하지도 못한 결정에 큰 충격을 받았다"면서도 "도민에 대한 책무를 버리지 않겠다"며 출마 가능성을 열어뒀다.
서울시장과 경기지사 출마를 선언한 전현희 의원과 추미애 의원은 2일 KBS 라디오 '전격시사'에 출연해 당의 김 전 지사 제명 결정에 각각 "당연히 해야 할 일", "문제 있는 후보를 걸러내는 의지"라고 말했다.
당내 수석최고위원을 역임하기도 했던 전 의원은 "통상 선거에서는 도덕성, 청렴성 문제 때문에 선거의 판세가 바뀌는 경우가 매우 많다"며 "(김 전 지사 제명) 결정은 민주당이 이번 선거에서 청렴, 도덕성 문제를 철저히 챙기고 문제가 있는 후보를 걸러내겠다는 당의 의지를 보여준 것이라 생각한다"고 주장했다.
추 의원은 "결코 일어나서는 안 될 일이 일어난 것이다. 그래서 신속한 제명은 당이 당연히 해야 할 일을 한 것"이라며 "민주당은 투명한 공천을 통해 부패·잡음의 소지가 없는 후보를 내겠다고 했다. 저도 당 대표 시절 이러한 결단을 내린 경험이 있다"고 설명했다.
김영진 의원 역시 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "정청래 대표가 빛의 속도로 엄중히 결정했다. 이번 지방선거를 대하는 민주당 지도부의 판단이라고 생각한다"고 했다.
다만 민주당은 김 전 지사의 제명에 대한 지도부 차원의 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다.
문금주 원내대변인은 이날 오전 국회에서 진행된 원내대책회의 종료 후 '지도부가 결정한 김 지사의 제명과 관련해 어떻게 보고 있는가'라고 묻자 "원내 지도부 차원에서 대답할 내용은 없는 것 같다"고 일축했다.
김 지사는 당의 제명 결정에 대해 "가혹한 밤이었다. 상상하지 못했던 제명 결정에 큰 충격을 받았다"며 당혹감을 드러냈다.
그러면서 "당은 저를 광야로 내쳤지만, 도민에 대한 책무를 버리지 않고 큰 상처와 아픔 속에서도 흔들림 없이 도정에 집중하겠다. 차분히 길을 찾겠다"며 출마를 이어가겠다는 취지의 발언을 이어갔다.
앞서 민주당은 지난 1일 현금 살포 의혹을 이유로 김 지사에 대한 제명을 결정했다. 강준현 수석대변인은 "금품 제공 정황이 파악돼 최고위원들의 만장일치로 제명을 결정했다"며 "정 대표와 최고위원들 모두 국민들께 정말 송구하다는 말씀도 드렸다"고 전했다.
조승래 사무총장 역시 "김 지사는 금품 제공 혐의에 대해 부인하지 못했다. 여러 상황들을 감안해 명백한 불법 상황임을 판단했다"며 "민주당 지도부는 국민 여러분께 실망을 끼쳐드린 점에 대해 죄송하다는 마음을 전해야 할 것 같다는 일치된 의견도 갖게 됐다"고 말했다.
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