말레이시아 교육계를 놀라게 한 한국인 학생의 소식이 화제를 모으고 있다. 주인공은 2025년도 말레이시아 국가시험(SPM)에서 응시한 10개 전 과목 모두 최고 등급인 A+를 기록한 김나은 양이다. 이는 한국인 최초 사례로, 현지 사회와 교민 사회의 큰 주목을 받고 있다.
말레이시아 교육부에 따르면, 2025년 SPM 전체 응시생 약 41만 명 가운데 전 과목 A+를 받은 학생은 전국에서 약 300여 명에 불과하다. 이는 전체의 약 0.07% 수준으로, 극소수 최상위권 학생들만이 도달할 수 있는 성과다. 특히 김 양은 현지 학생들도 가장 어려워하는 과목으로 꼽는 말레이어(Bahasa Melayu)에서도 A+를 획득하며 외국인으로서 언어의 장벽까지 완전히 극복했다는 점에서 더욱 큰 평가를 받고 있다.
이 같은 성과는 사교육 없이 이뤄졌다는 점에서 더욱 눈길을 끈다. 학교 관계자는 “김나은 학생은 과외 수업 없이 학교 수업과 태권도 수련에만 집중해 왔다”며 “성실함과 자기관리 능력, 태권도를 통한 강한 정신력이 이번 결과의 핵심”이라고 설명했다.
김 양은 2013년 가족과 함께 말레이시아로 이주한 이후 초기에는 언어 문제로 어려움을 겪었지만, 아버지가 운영하는 태권도장에서 꾸준한 수련을 이어가며 이를 극복했다. 태권도를 통해 다져진 체력과 집중력은 학업 몰입의 기반이 되었고, 결국 최고 수준의 성적으로 이어졌다는 평가다.
김 양은 학업뿐 아니라 태권도에서도 두각을 나타내고 있다. 각종 국제대회에서 입상하며 실력을 입증했으며, 최근 태권도 4단 승단에도 성공했다. 현지에서는 이미 ‘한국인 태권소녀’로 불리며 널리 알려진 인물이다.
현재 그는 제주도에서 열리는 제107회 전국체육대회에 재말레이시아 재외동포 대표 선수로 출전을 준비하고 있다. 김 양은 “태권도로 다져진 체력과 정신력이 긴 시험 과정을 버틸 수 있게 해준 가장 큰 힘이었다”며 “한국인으로서 자부심을 가지고 전국체전에서도 좋은 모습을 보여드리고 싶다”고 소감을 밝혔다.
말레이시아에서 이뤄낸 김나은 양의 이번 성과는 단순한 개인의 성공을 넘어, 학업과 체육을 모두 이뤄낸 ‘문무겸비’의 대표적 사례로 평가받고 있다. 그의 도전과 성취는 현지 사회는 물론 양국을 잇는 교민 사회에도 깊은 인상을 남기며 큰 응원을 받고 있다.
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