[뉴스로드] 최근 장기간 이어지고 있는 소비 경기 침체는 외식 자영업자들에게 큰 부담으로 작용하고 있다. 이에 따라 외식 시장에서는 다양한 운영 방식과 전략을 접목해 어려움을 극복하려는 시도가 늘어나고 있다. 이러한 급변하는 외식 환경은 자연스럽게 창업 시장에도 상당한 변화를 불러오고 있다.
특히 초기 투자 비용 부담을 줄이고, 운영 효율성을 높이며 가맹점의 수익 안정성을 강화하는 프랜차이즈 브랜드가 증가하는 추세다. 이는 창업에 따르는 경제적 리스크를 낮추고, 브랜드와 가맹점 간 상생의 구조를 구축하는 데 초점을 맞춘 변화로 평가된다.
치킨 프랜차이즈 창업 시장 또한 이러한 트렌드에서 예외가 아니다. 저가 치킨 브랜드인 덤브치킨은 ‘개설 노마진 정책’을 핵심 전략으로 내세워 본사와 가맹점이 협력하는 상생 모델을 실현하며 가맹점 확대에 적극 나서고 있다.
일반적으로 프랜차이즈 창업 전반에서는 통상 가맹점 개설 시 인테리어, 설비, 교육 비용 등에 본사의 일정 마진이 포함되는 경우가 많다. 이로 인해 가맹점주의 초기 투자 부담이 높아지고, 투자 회수 기간이 길어지는 문제가 지속적으로 제기되어 왔다. 덤브치킨은 이 같은 문제점을 개선하기 위해 개설 단계에서 본사의 마진을 최소화하거나 사실상 배제하는 구조를 도입했다. 이를 통해 가맹점이 신속히 안정적인 수익 구조를 확보할 수 있도록 지원한다.
또한, 덤브치킨은 기존 점포의 시설과 장비를 최대한 활용하는 업종 전환 모델을 병행해 초기 투자 비용을 줄이고, 자본 회수 기간을 단축하는 효율적인 창업 환경을 설계했다. 이는 비용 절감 뿐 아니라 운영 안정성 확보에도 긍정적인 효과를 내고 있다.
운영 방식 면에서는 테이크아웃 중심 매장 운영을 통해 배달 수수료 및 광고비 부담을 낮추고, 중소형 매장 위주로 체인점을 확대해 임대료와 인건비 등 고정비 절감에 주력하고 있다. 이 같은 전략은 가맹점주가 상대적으로 적은 비용으로 높은 수익성을 실현하는 데 기여함과 동시에 본사의 브랜드 확장과 안정적인 성장에도 일조한다.
덤브치킨 관계자는 “본사의 수익보다 가맹점의 안정적 성장과 장기 운영을 우선하는 정책을 고수하고 있다”며 “가맹점의 성공이 곧 브랜드 가치를 높이는 길이라는 원칙에 따라 상생 모델을 지속 강화할 계획”이라고 밝혔다.
향후 외식 시장은 경기 불확실성과 고용 환경 변화 속에서 창업 비용 절감과 운영 효율성에 대한 요구가 더욱 커질 전망이다. 이에 프랜차이즈의 상생과 효율적 운영 모델은 변화하는 시장 상황에서 경쟁력을 확보하는 중요한 전략적 방향으로 자리매김할 것으로 보인다.
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