한온시스템이 BMW iX3에 초소형 통합 냉매 모듈 ‘HICE(Highly Integrated Cooling Entity)’를 최초 적용했다.
한온시스템이 개발한 HICE는 전기차의 냉매 기반 열관리 기능을 하나의 초소형 모듈로 통합한 시스템으로 기존 분산형 구조 대비 효율과 패키징 경쟁력을 동시에 높인 것이 특징이다. 전동 컴프레서와 전자식 팽창밸브, 수냉식 응축기, 내부 열교환기, 칠러 등 핵심 부품을 단일 유닛으로 구성해 시스템 복잡도를 줄이고 설계 효율을 극대화했다.
특히 16kg 수준의 경량 설계에도 냉매 흐름과 온도를 정밀하게 제어해 급속 충전이나 고부하 주행 환경에서도 안정적인 열관리 성능을 구현한다. 이를 통해 에너지 효율을 높이고 주행거리 향상에 기여하며 전용 사운드 커버 적용으로 실내 소음·진동(NVH) 억제 성능도 강화했다.
이러한 모듈화 설계는 완성차 제조사의 생산 효율에도 영향을 미친다. 부품 통합을 통해 조립 공정을 단순화하고 패키징 공간을 확보했으며 하위 부품 조정만으로 다양한 전기차 플랫폼에 적용할 수 있는 범용성까지 갖췄다. 이는 플랫폼 기반 전기차 개발 전략에 대응하는 핵심 솔루션으로 평가된다.
한온시스템은 이번 기술을 통해 부품 단위 최적화를 넘어 시스템 전체를 재설계하는 방향으로 열관리 기술의 진화를 이끌고 있다는 입장이다.
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