영양군, 경북도내 인구 증감률 1위

죽파리 자작나무 숲.=중도일보DB

으뜸 고추의 고장 경북 영양군이 경북도 내 인구 증감률 1위를 달성을 했다.

1일 군에 따르면 군은 최근 6개월 동안 인구가 5.4% 증가해 경상북도 내 시·군 중 증감률 1위를 기록했다.

증감률 2위인 울진군(+0.1%)과 큰 격차를 보이는 압도적인 수치이며 포항시와 구미시(-0.2%) 등 도내 주요 도시들이 감소세를 보인 것과 대조이다.

2025년 8월 인구 1만 5165명으로 역대 최저치를 기록하며 존립을 위협받던 군은 불과 반년 만에 반등에 성공해 2026년 3월 15일 기준 총인구 1만 6006명을 기록하며 2023년 1월 붕괴되었던 1만 6천 명 선을 3년 만에 다시 탈환했다.

이러한 기적적인 반등은 단순한 외부 유입을 넘어 주민들이 지역에 계속 머무를 수 있는 환경을 조성한 영양군만의 세심한 정책들이 시너지를 낸 결과로 분석된다.

농어촌 기본소득 시범사업, 약 2조 5000억 원 규모의 양수발전소 유치와 정주형 작은농원(S-Farm) 조성 등 안정적인 일자리와 주거 환경을 동시에 확보했다.

군은 2026년 지방소멸대응기금 투자계획 평가에서 전국 1위 등급을 차지하며 인구 정책을 지속적으로 밀어붙일 수 있는 든든한 재정적 마중물을 마련했다.

영양=권명오 기자 km1629km@