나를 위하는 척하면서 교묘하게 깎아내리는 말

오랜만에 만난 지인들과의 식사 자리. 최근 원하던 회사에 이직했다는 소식을 전하자, 맞은편에 앉은 그가 환하게 웃으며 박수를 친다.

- “축하해! 네 실력에 거기 합격하다니 운이 참 좋았네. 요즘은 경력 짧은 사람도 편하게 뽑나 봐.”

축하를 받았는데 입안이 까끌까끌해진다. 웃으며 고맙다고 답했지만, 집에 돌아오는 길 내내 그 한마디가 발목에 매달린 돌덩이처럼 무겁다. 나를 깎아내린 건가 싶어 따지자니, 축하해준 사람을 오해하는 속 좁은 사람이 될까 봐 입을 다물게 된다.

예쁜 포장지 속에 숨겨둔 돌덩이

내현성 나르시시스트는 타인을 칭찬하거나 걱정하는 다정한 화법을 즐겨 쓴다. 속을 들여다보면 그 안에는 상대방의 성취나 가치를 깎아내리는 돌덩이가 들어 있다.

자신보다 빛나는 사람을 보면 속이 꼬이지만, 대놓고 질투하거나 험담하는 옹졸한 사람은 되기 싫은 거다. 그래서 ‘너를 위한 걱정’이나 ‘순수한 축하’라는 예쁜 포장지로 자신의 열등감을 둘러싼다.

받는 사람은 혼란스럽다. 겉모습은 선물이 맞으니 일단 받아서 풀어보는데, 그 안에 든 내용물은 내 자존감을 멍들게 한다. 불쾌함을 티 내면 그는 눈을 동그랗게 뜨고 억울해한다.

- “나는 다 너 잘되라고 한 소린데, 왜 그렇게 꼬아서 들어?”

상처를 준 사람은 선의를 베푼 천사가 되고, 상처받은 사람은 호의를 곡해하는 예민한 사람이 된다.

걱정을 가장한 통제

이 화법은 관계가 가까울수록 더 일상적으로 나타난다. 연인이나 오래된 친구 사이에서는 ‘너를 잘 아는 사람으로서의 조언’이라는 형태를 띤다.

- “네가 옷을 그렇게 입으니까 사람들이 만만하게 보는 거야. 내가 널 아끼니까 해주는 말이야.”

당신을 보호하려는 뜻이 아니다. 당신의 취향과 판단력을 깎아내려 자신보다 아래에 두려는 시도다. 당신이 스스로를 부족한 사람으로 여겨야, 자신의 말에 더 의존하고 곁에 머물 거라 믿기 때문이다.

이런 조언을 반복해서 듣다 보면 스스로에 대한 확신이 옅어진다. 옷 하나를 고를 때도, 새로운 일을 시작할 때도 그의 눈치를 살피며 검열하게 된다. 다정한 걱정을 들이마셨는데, 속에서는 서서히 숨이 막혀온다.

포장지를 뜯지 않고 내려놓기

며칠 뒤, 그에게서 다시 연락이 왔다.

- “주말에 뭐 해? 넌 혼자 있으면 맨날 우울해하니까 내가 놀아줘야지.”

핸드폰 화면을 가만히 내려다본다. 예전 같으면 나를 챙겨주는 마음에 고마워하며 약속을 잡았을 거다. 이번에는 화면을 톡톡 두드려 짧은 답장을 보낸다.

- “이번 주말은 혼자 쉴게.”

나를 위하는 척하며 은근히 나를 깎아내리는 말들은 굳이 속뜻을 해석하려 애쓸 필요 없다. 들었을 때 가슴이 답답해지고 내 모습이 초라하게 느껴진다면, 그건 상대의 우월감을 채우기 위한 도구일 뿐이다.

선의를 가장해 건네는 돌덩이는 억지로 받아들고 있을 이유가 없다. 그 안에 무엇이 들었는지 포장지를 뜯어보며 괴로워하는 대신, 그 자리에 조용히 내려놓고 내 갈 길을 가면 그만이다.

By. 나만 아는 상담소

더 많은 도움이 필요하신가요? 나만 아는 상담소 프리미엄 콘텐츠 에서 더 깊이 있는 심리학적 조언을 확인하세요.

또한, 나만 아는 상담소 네이버 블로그 에서도 다양한 주제의 심리 칼럼을 만나보세요.

-

나를 위하는 척하면서 교묘하게 깎아내리는 말
오랜만에 만난 지인들과의 식사 자리. 최근 원하던 회사에 이직했다는 소식을 전하자, 맞은편에 앉은 그가 환하게 웃으며 박수를 친다. 축하를 받았는데 입안이 까끌까끌해진다. 웃으며 고맙다고 답했지만, 집에 돌아오는 길 내내 그… 자세히 보기: 나를 위하는 척하면서 교묘하게 깎아내리는 말
-

의견을 물어놓고 결국 자기 마음대로 하는 이유
주말 데이트를 앞둔 금요일 저녁. 그가 다정한 목소리로 묻는다. 고민 끝에 새로 생긴 파스타 가게에 가보자고 대답한다. 그러자 그가 미간을 살짝 좁히며 핸드폰 화면을 넘긴다. 그는 자연스럽게 내비게이션 목적지에 초밥집을… 자세히 보기: 의견을 물어놓고 결국 자기 마음대로 하는 이유
-

그 사람은 왜 결정적인 순간에 발을 뺄까
일요일 오후, 한적한 카페. 진지하게 미래를 논의하거나 관계의 해묵은 문제를 해결하려 당신이 어렵게 운을 뗀 참이다. 며칠을 고민하고, 혼자 대본까지 짜본 대화다. 긴장한 당신과 달리, 맞은편에 앉은 그는 부드럽게 웃으며… 자세히 보기: 그 사람은 왜 결정적인 순간에 발을 뺄까
-

잘못은 그가 했는데 빌고 있는 건 나인 상황
일요일 저녁, 거실 테이블. 당신이 그의 핸드폰에서 다른 사람과 은밀하게 주고받은 메시지를 발견하고 따져 물은 참이다. 그의 잘못이고, 당신은 배신감에 몸을 떨며 해명을 요구한다. 보통의 사람이라면 당황하며 변명하거나 무릎을 꿇고… 자세히 보기: 잘못은 그가 했는데 빌고 있는 건 나인 상황
-

항상 자신이 피해자라고 믿는 견고한 세계
늦은 밤, 불빛이 잔잔하게 흔들리는 청계천 산책로. 지인들과의 모임을 파하고 걷는 길, 그가 무거운 한숨을 내쉬며 발걸음을 멈춘다. 당신은 당황스럽다. 당신이 기억하는 아까의 상황은 그저 흔하고 유쾌한 대화의 흐름이었을 뿐,… 자세히 보기: 항상 자신이 피해자라고 믿는 견고한 세계