절정 치닫는 與지방선거 경선…여권 후보 단일화 '속속'

[이데일리 조용석 기자] 6·3지방선거에 나설 더불어민주당 광역단체장 후보를 뽑는 경선이 막바지에 다다른 가운데 후보 간 단일화가 활발하다.

31일 정치권에 따르면, 민주당 전남광주통합특별시장 경선에 출마했던 신정훈·강기정 후보가 여론조사를 통해 신정훈 후보로 단일화했다. 앞서 두 후보는 지난 27일 단일화를 선언했고 이후 28~29일 여론조사를 통해 단일 후보를 결정했다.

여론조사에서 3~4위권에 머물렀던 두 후보의 단일화로 전남광주통합시장 경선은 3강(민형배·김영록·신정훈) 1중(주철현) 체제로 재편됐다는 평가다.

더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선에서 30일 신정훈 후보(왼쪽)가 강기정 후보와 단일화한 뒤 광주 서구 광주시의회 기자실에서 소감을 밝히고 있다. (사진 = 연합뉴스)

단일 후보가 된 신정훈 후보는 “전남·광주를 위해 자신의 몸을 던진 영원한 벗 강기정에게 감사한다. 전남·광주 통합은 내 오랜 소망이었는데 그 길에 화룡점정을 찍어줬다”고 전했다. 강기정 후보는 “청렴성과 도덕성이 몸에 밴 훌륭한 정치인이자 행정가”라며 신 후보의 상임선대위원장직도 맡았다.

민형배·주철현 후보의 단일화 논의도 진행 중이다. 두 후보는 정책 연대와 공동 대응을 이어오며 사실상 ‘준단일화’ 상태라는 평가도 있었다. 양측은 본경선(3~5일) 전 단일화를 위해 막판 조율을 진행 중인 것으로 알려졌다.

주철현 후보가 민형배 후보로 단일화할 경우 3강(민형배·김영록·신정훈) 구도가 더욱 뚜렷해져 경선 경쟁이 한층 치열해질 전망이다.

민주당 대전시장 경선에서는 장종태·장철민 후보가 단일화를 선언했다.

이들은 지난 30일 소통관에서 기자회견을 열어 “다음달 2∼4일 진행되는 당내 경선에서 결선에 진출하는 후보를 단일 후보로 정하기로 합의했다”고 발표했다.

현재 민주당 대전시장 경선은 허태정 전 대전시장과 장종태·장철민 의원 3파전으로 진행 중이다. 허 전 시장이 가장 앞서고 있다는 여론조사가 대부분이다.

두 후보는 이번 합의가 허 후보를 겨냥한 것임을 분명히 했다. 이들은 “허 후보에게 통합 방안 원포인트 토론회를 제안했으나, 소극적인 태도를 보이며 거부했다”며 “중앙정치 경험 없이 지역에만 머무는 ‘호족 정치’로는 이재명 대통령과 진정한 국정 호흡을 맞추기 어렵다”고 했다.

또 “당내 경선에 누가 진출하든 서로를 전적으로 지지하고 힘을 합쳐 압도적인 승리를 이뤄낼 것”이라고 목소리를 높였다.

대전시장 경선은 과반 득표자가 없을 경우 결선투표가 실시된다. 이에 따라 두 후보는 결선에 진출한 쪽을 단일 후보로 세워 허 전 시장과 1대1 구도를 만들겠다는 전략으로 해석된다. 다만 허 전 시장이 1차 투표에서 과반을 확보하면 결선 없이 후보가 확정돼 단일화 효과는 제한적일 수 있다.

기자회견하는 민주당 장종태장철민 대전시장 경선후보(사진 = 연합뉴스)

울산시장 선거에서는 범여권으로 묶이는 김상욱 더불어민주당 후보와 김종훈 진보당 후보의 단일화 논의가 진행 중이다. 보수세가 강한 울산지역에서 당선 가능성을 높이기 위해서는 범여권이 힘을 더해야 하는 상황이기 때문이다.

김상욱 후보는 최근 이데일리와의 인터뷰에서도 “울산은 진보당과 단일화가 되지 않으면 필패”라며 “반드시 단일화가 필요하다”고 강조했다.