LS에코에너지 ‘비중국 희토류’ 공급망 구축

LS에코에너지와 라이너스 주요 관계자들이 희토류 공급망 구축 관련 협약식에서 기념 촬영을 하고 있다. [사진=LS에코에너지]

[이뉴스투데이 노태하 기자] LS에코에너지가 호주 라이너스와 손잡고 중국 외 최초로 방산용 희토류 금속 양산 체제 구축에 나선다.

LS에코에너지는 라이너스와 희토류 원료 공급 및 금속 양산 계획을 확정했다고 31일 밝혔다. 양사는 LS전선 싱가포르지사에서 협약을 체결하고 연내 양산 추진에 합의했다.

이번 협력으로 △원료(라이너스) △금속화(LS에코에너지) △영구자석(LS전선)으로 이어지는 공급망을 구축했다. 특정 국가 의존도를 낮추고 글로벌 시장 대응력을 강화하겠다는 전략이다.

라이너스는 비중국권에서 희토류 원료를 공급할 수 있는 핵심 기업으로 평가된다. LS에코에너지는 베트남 LSCV 공장에 금속화 설비를 구축해 올해 하반기 방산용 금속 양산에 착수하고, 2027년에는 로봇·전기차용으로 확대할 계획이다.

LS에코에너지 관계자는 “최근 비중국 희토류에 대한 글로벌 수요는 급증하고 있지만 공급은 부족한 상황”이라며 “안정적인 대안을 찾는 글로벌 기업들의 공급 문의가 이어지고 있다”고 밝혔다.

연간 생산 규모는 약 2500t으로 사마륨과 네오디뮴-프라세오디뮴(NdPr) 금속 등을 포함하며, 이는 영구자석 1만t 이상 제조가 가능한 수준이다.

이상호 LS에코에너지 대표는 “라이너스와의 협력을 통해 글로벌 시장 지배력을 확대하고 국가 차원의 자원 안보 강화에도 기여하겠다”고 말했다.