윤희숙 국민의힘 서울시장 예비후보가 제기한 성폭력 혐의 성동문화원장 재임명 논란을 두고 더불어민주당 서울시장 예비후보인 정원오 전 성동구청장과 오세훈 현 서울시장 간 '책임 논쟁'이 불거졌다.
정 후보는 30일 SBS 라디오 <김태현의 정치쇼> 인터뷰에서 '지난해 성폭력범죄 혐의자를 성동구청 출연기관장에 재임용했다'는 윤 후보 측 문제제기에 대해 "행정을 조금 더 아시면 좋을 것 같다"며 "그건 오세훈 시장한테 따질 문제"라고 주장했다.
정 후보는 "문화원장은, 문화원에 대한 관리감독 권한은 서울시에 있다. 저희(성동구)는 그냥 예산이나 이런 지원을 할 의무가 있는 것"이라며 "그러니까 관리감독을 (물어보려면) 윤 후보는 서울시장한테 왜 그렇게 했는지 물어보시면 좋을 것 같다"고 했다.
오 시장은 즉각 반발했다. 오 시장은 이날 SBS <주영진의 뉴스브리핑>에 출연해 해당 논란을 두고 "자치구에서 벌어지는 인사 관련 문제를 엉뚱하게도 서울시에 미루는 모습은 두고두고 문제 될 것"이라고 정 후보를 비판했다.
오 시장은 "자치구 문화원은 자치구청장 입김으로 운영되고 재정 지원도 자치구에서 더 많이 댄다"며 "선출 절차에도 성동구 행정관리국장이 이사로 들어가 있고 지역 정치하는 민주당 출신들이 대부분"이라고 꼬집었다. 그는 "진실 공방을 떠나 (정 예비후보의) 서울시장 후보로서 자질, 면모에 대한 많은 회의가 생기지 않을까 한다"라고 말해 논란에 대한 정 후보의 태도 문제를 지적하기도 했다.
이미경 서울특별시 대변인도 이날 오후 입장문을 내고 "시민 눈높이 외면한 일방적인 책임 전가에 깊은 유감을 표한다"며 정 후보를 비판했다. 이 대변인은 "문화원 운영 및 원장 선임은 '지방문화원진흥법'에 따라 각 문화원의 이사회가 독립적으로 결정하는 사안이며, 서울시와 해당 자치구가 동시에 관리·감독 및 행정적 지원을 담당하는 구조"라고 했다.
서울시는 "서울시 내 25개 자치구 문화원 역시 이러한 원칙에 따라 운영되고 있으며, 그동안 문화원장 임명 절차는 지역의 특성과 자율성을 고려하여 통상적으로 자치구의 재량과 책임하에 이루어지고 있는 것이 일반적인 관행"이라면서 "이번 논란의 대상이 된 성동문화원장의 경우, 오랜 기간 동일 인물이 재임명되어 온 사례로 그 과정 전반에 대해서는 해당 자치구가 충분한 관리·감독 권한과 책임을 행사해 왔다고 보는 것이 타당하다"고 주장했다.
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