| 서울=한스경제 박정현 기자 | 제주항공이 올해 1~2월 국적 저비용항공사(LCC) 가운데 가장 많은 여객을 수송하며 업계 1위 자리를 이어갔다.
30일 국토교통부 항공정보포털시스템에 따르면 제주항공은 1월 117만6532명, 2월 106만7659명 등 총 224만4191명을 수송해 LCC 중 최다 실적을 기록했다. 이는 전년 동기(176만402명) 대비 27.5% 증가한 수치다.
뒤를 이어 티웨이항공이 216만3114명으로 2위를 차지했고, 진에어(190만2858명), 에어부산(130만3587명), 이스타항공(117만8202명) 순으로 나타났다.
탑승률 역시 국내선 94.5%, 국제선 91.3%로 각각 LCC 평균(국내선 90.9%, 국제선 89.2%)을 웃돌며 수요 대응력과 운항 효율성을 동시에 입증했다.
이 같은 흐름은 실적 개선으로도 이어졌다. 제주항공은 2025년 4분기 매출 4746억원, 영업이익 186억원을 기록하며 5분기 만에 흑자 전환에 성공했다. 매출은 전년 동기 대비 5.4% 증가했고 영업손실은 403억원에서 흑자로 크게 개선됐다.
업계에서는 차세대 항공기 도입 확대, 비용 구조 효율화, 노선 운영 전략 고도화 등이 실적 반등을 이끈 주요 요인으로 보고 있다.
제주항공은 올해 외형 확대보다는 내실 경영에 방점을 찍는다. 차세대 항공기 7대를 도입하고 노후 기재를 줄이는 한편, 자산 매각 등을 통해 유동성과 재무 건전성 관리에 나설 계획이다. 동시에 인공지능(AI)을 활용한 디지털 전환을 가속화하고 안전 관리 체계 및 운항 인프라 투자도 확대한다.
증권가에서는 1분기 제주항공 실적 흐름을 긍정적으로 보고 있다.
박수영·고예인 한화투자증권 애널리스트는 지난 27일 보고서에서 "1분기는 동계 성수기 및 일본 노선 수요 효과로 전분기 보다 나은 실적이 전망된다"며 "국내 LCC 업황에 대해서 부정적인 의견을 유지하지만 제주항공의 경우 지난해 비축해둔 체력을 기반으로 버틸 수 있을 것"이라고 분석했다.
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