전분당 담합 의혹... '구속 기로에 선 대상ㆍ사조CPK 임원진'

사조CPK와 대상 CI. [뉴스락 편집]

[뉴스락] 전분당 가격 담합 의혹을 받는 대상과 사조CPK 임원들의 구속 가능성이 제기되면서 식품업계에 긴장감이 고조되고 있다.

30일 법조계에 따르면 서울중앙지방법원은 오는 31일 대상의 임 모 대표와 김 모 사업본부장, 사조CPK의 이 모 대표 등 총 3명을 대상으로 구속영장실질심사를 진행할 예정이다. 

이번 심사는 최근 정부와 공정거래위원회가 설탕, 밀가루, 전분당 등 기초 식자재 전반에 대해 진행 중인 담합 조사의 연장선상으로, 시장 점유율이 높은 두 기업의 혐의를 입증해 재판에 넘기기 위한 핵심 절차다.

검찰은 대상과 사조CPK를 포함해 전분당 시장을 점유 중인 주요 식품업체들이 지난 수년간 약 10조 원 규모에 달하는 가격 담합을 벌인 것으로 파악하고 있다.

특히 업계 1, 2위를 다투는 대상과 사조CPK의 임원들은 전분당과 옥수수 부산물의 가격을 사전에 조율하거나, 입찰 과정에서 조직적으로 담합한 혐의를 받고 있다.

업계 관계자들은 이들의 혐의가 입증돼 실제 기소로 이어질 경우, 일상 식생활에 필수적인 식재료를 이용해 소비자를 기만했다는 거센 비판과 사회적 질타를 피하기 어려울 것으로 내다보고 있다.

또한 이번 영장실질심사 결과에 따라 검찰 수사가 확대될 가능성이 있어 이후 추가적인 제재나 기소 가능성에도 귀추가 주목되고 있다.