한일시멘트, AI 드론 투입…“위험 작업 줄이고 효율 높인다”

한일시멘트는 AI기술이 탑재된 산업용 드론을 도입해 재고 관리와 설비 점검 업무에 활용한다. [한일시멘트]

[직썰 / 임나래 기자] 한일시멘트는 AI(인공지능) 기술이 탑재된 산업용 드론을 도입해 재고 관리와 설비 점검 업무에 활용한다고 30일 밝혔다.

한일시멘트 단양공장은 최근 산업용 드론을 도입했으며, 드론 운영을 위해 직원 10명이 조종 자격을 취득했다. 회사는 시범운영 기간을 거쳐 오는 4월부터 본격적으로 현장 작업에 투입할 계획이다.

이번에 도입된 드론에는 AI 소프트웨어가 탑재돼 공간을 인식하고 이를 3D 지도 형태로 변환하는 기능을 갖추고 있다.

이를 통해 좁은 실내 공간에서도 충돌 없이 안정적인 자율 비행이 가능하며, 창고 내 적재된 재고량을 보다 정확하게 측정할 수 있다.

기존에는 먼지가 많고 협소한 설비 내부 점검 시 작업자가 직접 투입돼 질식 사고 등의 위험이 있었으나, 드론을 활용하면 이러한 위험을 최소화할 수 있다.

또한 고소 위치에 있는 배관의 두께를 측정하고 부식 및 마모 상태를 점검하는 작업도 추락 위험 없이 수행할 수 있다.

비용 및 시간 절감 효과도 크다. 재고 측정을 위해 외부 전문업체에 의존하던 비용을 줄일 수 있으며, 설비 점검을 위한 임시 발판(비계) 설치가 불필요해짐에 따라 작업 효율성이 향상됐다.

생산 관리 측면에서도 개선이 이뤄졌다. 기존 분기 1회 수준이던 재고 측정은 드론 도입 이후 월 1회로 확대됐으며, 측정 정확도 또한 크게 향상됐다. 특히 사람이 접근하기 어려운 사각지대까지 점검이 가능해 보다 정밀한 생산 관리가 가능해졌다.

한일시멘트 관계자는 “작업자 안전 확보를 위해 도입한 드론이 공장 운영 효율성 향상에도 기여하고 있다”며 “앞으로 열화상 촬영 기능 등을 추가하고 공장 간 공동 활용을 통해 적용 범위를 점차 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.