안우진(27)과 박준현(19)이 함께 1군 마운드를 지킬 날이 다가오고 있다. 키움 히어로즈가 기다리던 그림이다.
KBO리그 대표 선발 투수 안우진은 지난 29일 소속팀 키움의 대전 원정길에 불펜 피칭을 소화했다. 그는 지난해 8월 오른쪽 어깨 부상을 당해 수술대에 오른 뒤 그동안 재활 치료에 매진했다. 키움 대만(가오슝) 스프링캠프 현장에 합류해 하프 피칭까지 소화했고, 이제 전력투구가 가능한 시점까지 몸을 끌어올렸다. '재활 정석' 단계별 투구 프로그램(ITP)을 중단 없이 소화하며 이제 라이브 피칭 직전까지 왔다.
설종진 키움 감독은 취재진을 만난 자리에서 선수 몸 상태가 좋다고, 애써 복귀 실점을 당기지 않을 것이라고 밝혔다. 안우진 역시 조바심을 다스릴 생각이다. 지난해 구단이 수술을 발표하며 예고한 시점(6~7월)에 복귀할 전망이다.
데뷔 시즌부터 레벨이 다른 투수로 평가받은 안우진은 입단 5년 차였던 2022시즌 풀타임 선발 투수 임무를 소화하며 15승(196이닝) 평균자책점 2.11을 기록했다. 평균자책점·이닝·탈삼진 부문 1위에 올랐다. 이듬해도 8월까지 9승 평균자책점 2.39를 마크했다. 그사이 팔꿈치 부상을 당했고, 군 복무를 소화하며 공백기를 보냈지만 그는 여전히 리그 1선발로 평가받고 있다.
안우진은 1차 캠프 현장에서도 순조롭게 복귀에 다가서고 있다고 했다. 훈련 뒤 생기는 팔의 피로감을 수술 후유증으로 여기지 않게 될 정도로 자신의 몸 상태에 확신이 생겼다. 그러면서도 재발 가능성을 가볍게 보지 않고 신중하고 확실하게 ITP를 소화했다. 빠르면 6월 그가 다시 키움 마운드를 지키는 모습을 볼 수 있을 전망이다.
안우진에 버금가는 재능을 갖춘 투수로 평가받는 '전체 1순위(2026)' 신인 박준현의 가세 효과도 키움의 기대 요인이다. 그는 시범경기에서 영점을 잡지 못하는 모습을 보였고, 퓨처스리그에서 개막을 맞이했다. 설종진 감독은 이미 스프링캠프 출발 전부터 허승필 단장, 다른 코칭스태프와 함께 박준현 활용 시나리오를 짜고 상황에 맞게 대처할 준비를 했다. 1군에서 불펜 투수로 쓸 계획도 있었지만, 일단 퓨처스리그에서 더 많은 이닝을 소화할 수 있도록 유도한다.
박준현은 안우진이 불펜 피칭을 소화한 29일, SSG 랜더스 퓨처스 팀과의 퓨처스리그 경기에 선발 투수로 등판해 2와 3분의 1이닝을 소화했다. 총 9타자를 상대했고 볼넷 없이 2피안타 무실점을 기록했다.
박준현은 네 차례 1군 시범경기 등판에서는 3과 3분의 1이닝 동안 6볼넷을 내줬다. 153~4㎞/h를 뿌렸지만 스트라이크존 공략에 어려움을 겪었다. 스프링캠프에서 연마해 실전에서 활용하던 포크볼도 영점을 잡지 못한 모양새였다.
하체 중심 이동이 매끄러운 투구 메커니즘을 갖고도 볼넷이 많았다. 선수가 아직 프로 무대 등판에 긴장을 하고 있다는 얘기였다. 결국 설종진 감독 이하 키움 코칭스태프는 박준현에게 적응할 시간을 줬다. 자연스럽게 '선발 수업'이 진행 중이다. 한 시즌을 치르며 선발 한두 명은 수시로 교체하게 마련이다. 박준현도 자신의 예상보다 빨리 1군 선발 등판 데뷔전을 가질 수 있다. 그리고 그 시점이 안우진의 합류와 겹칠 수도 있다. 키움 팬이 기다리던 순간이 될 것 같다.
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