| 서울=한스경제 류정호 기자 | 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)가 부상 여파로 3월 A매치 2연전에 나서지 못한 채 소속팀으로 조기 복귀한다.
대한축구협회는 29일 카스트로프의 소집 해제를 결정했다고 밝혔다. 카스트로프는 행정 절차를 마치는 대로 소속팀인 묀헨글라트바흐로 돌아간다.
카스트로프는 대표팀 소집 직전 소속팀 경기에서 오른쪽 발목 염좌 부상을 입은 상태로 대표팀에 합류했다. 이후 치료와 훈련을 병행하며 출전 가능성을 살폈으나 끝내 회복이 충분하지 않았다. 협회는 “치료와 훈련을 반복하며 준비하던 카스트로프의 부상 부위 상태를 이날 오전 피지컬 코치와 의무 트레이너들이 최종 점검한 결과, 다음 경기 출전이 어렵다고 판단했다”며 “선수 보호 차원에서 소집 해제를 결정했다”고 설명했다.
카스트로프는 홍명보호 소집 직전이던 지난 21일 쾰른과의 분데스리가 원정 경기에서 생애 첫 멀티골을 터뜨리며 기대를 키웠다. 다만 이 경기 도중 발목을 다쳤고, 통증 속에서도 경기를 끝까지 소화한 것으로 전해졌다. 심각한 부상은 아니지만 이번 유럽 원정 A매치 2연전을 치르기에는 무리가 있다는 판단이 내려졌다. 3개월 앞으로 다가온 2026 북중미 월드컵에서 ‘어머니의 나라’ 한국 대표로 뛰겠다는 의지를 보여온 카스트로프로서는 아쉬움이 남는 결과다.
카스트로프는 지난해 하반기 소속 협회를 대한축구협회로 변경한 뒤 홍명보호에 합류했다. 원래 포지션인 미드필더로는 기대만큼의 존재감을 보여주지 못했지만, 최근 소속팀에서 윙백으로 자리를 잡으며 새로운 활용 가능성을 입증해왔다. 특히 월드컵 본선에서 백3 전술 가동을 염두에 둔 홍명보 감독으로서는 이번 3월 A매치 2연전을 통해 ‘윙백 카스트로프’의 실전 경쟁력을 점검할 계획이었으나, 부상 변수로 시험 무대 자체가 무산됐다.
홍명보호는 28일 영국 밀턴킨스에서 열린 코트디부아르와 평가전에서 수비 불안과 잇단 실책 속에 0-4로 완패했다. 경기 직후 곧바로 오스트리아 빈으로 이동한 대표팀은 29일 훈련 없이 회복과 휴식, 외출 등으로 재정비에 집중했다. 한국은 한국 시간으로 4월 1일 오전 3시 45분 오스트리아 빈의 에른스트 하펠 경기장에서 오스트리아와 평가전을 치른다.
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