| 대구=한스경제 신희재 기자 | 프로야구 롯데 자이언츠의 대졸 신인 박정민(23)은 데뷔전에서 하루에 2차례나 인터뷰하는 진귀한 경험을 했다.
박정민은 28일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL뱅크 KBO리그 삼성 라이온즈와 원정 개막전에서 팀이 6-3으로 앞선 9회 말 1사 1루에 구원 등판했다. 그는 르윈 디아즈(30)에게 2루타, 전병우(34)에게 몸에 맞는 볼을 내줘 1사 만루 위기를 자초했다. 그러나 이후 김영웅(23)과 박세혁(36)을 연달아 삼진으로 잡아내 팀 승리를 지켜냈다.
이날 박정민은 2000년 SK 와이번스(현 SSG 랜더스) 이승호(45) 이후 26년 만에 역대 4번째 신인 개막전 세이브 기록을 세웠다. 롯데 출신으로는 처음이다. 진기록을 세운 박정민은 경기 후 수훈 선수로 나서서 첫 마디로 "꿈꾸는 것 같다. 믿기지 않는다"고 소감을 밝혔다.
사실 박정민은 이날 경기 전에도 새 시즌 주목할 선수로 꼽혀 취재진과 인터뷰를 진행했다. 그는 지난겨울 롯데 전지훈련에 참여한 신인 중 유일하게 캠프 완주에 성공했다. 시범경기에서는 6경기에서 5⅓이닝 무실점으로 호투하며 팀의 1위(8승 2무 2패) 등극을 도왔다.
경기 전 만난 박정민은 "개막 엔트리에 포함되는 게 1차 목표였다. 달성해서 너무 기쁘다"면서도 "이제 시작이다. 너무 들뜨지 않으면서 시즌을 준비하겠다"고 말했다. 그러면서 개막전 상대해 보고 싶은 타자로 디아즈와 김영웅을 꼽은 후 "장타력을 갖춘 좋은 타자들이라 힘 대 힘으로 붙어보고 싶다"고 덧붙였다.
박정민은 디아즈, 김영웅과 모두 맞붙어 상반된 결과를 얻었다. 그는 경기 후 "디아즈에게 힘에서 밀렸다. 다음엔 힘으로만 상대하면 안 될 것 같았다"고 멋쩍어하면서도 "(김영웅을 만날 땐) 장타 하나 더 맞더라도 후회 없이 전력으로 던지자고 생각했다. 경기가 끝났을 때 너무 짜릿했다. 야구 인생에서 가장 기억에 남는 날이다"라고 미소 지었다.
장충고, 한일장신대 출신인 박정민은 지난해 9월 2라운드 전체 14순위로 롯데에 입단했다. 지명 당시만 해도 프로에서 대졸 출신의 입지가 줄어드는 추세여서 많은 관심을 받지 못했지만, 단기간에 성장을 거듭하며 1군 불펜의 주축으로 자리매김했다. 김태형(59) 롯데 감독 또한 박정민을 향해 최고 시속 150km인 패스트볼과 체인지업의 구위를 치켜세우며 중용할 의사를 밝혔다.
박정민은 "시범경기에서 사직구장에 등판할 때 팬들이 이름을 불러주시면서 응원해 주시는 걸 보고 힘이 났다. 롯데에 지명된 순간부터 기대했던 순간이다. 개막 엔트리에 포함되면 그다음 목표는 무조건 1군 풀타임이었다. 눈앞에 있는 목표부터 설정해서 차근차근 시즌에 임하겠다"고 다짐했다.
Copyright ⓒ 한스경제 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
