李대통령 ‘천안함 발언’ 논란에…청와대 “남북 현실에 대한 안타까움 표현”

이재명 대통령과 김혜경 여사가 서해수호의 날인 27일 국립대전현충원 천안함 용사 묘역에서 묵념하고 있다. 연합뉴스

 

이재명 대통령의 천안함 관련 발언을 둘러싸고 여야 간 공방이 이어지자 청와대가 공식 입장을 밝혔다.

 

28일 연합뉴스에 따르면 청와대 관계자는 “대통령의 해당 발언은 남북 관계의 냉혹한 현실에 대한 안타까움을 표현한 것”이라며 이같이 말했다.

 

그는 이어 “정부는 영웅들의 희생이 헛되지 않도록 흔들림 없는 안보로 보답할 것”이라고 덧붙였다.

 

앞서 한 언론사는 이 대통령이 27일 서해수호의 날 기념식을 마치고 퇴장하는 길에 ‘북한이 사과를 요구해달라’라는 천안함 사건 유족의 요청에 “(우리가) 사과를 하란다고 해서 (북한이) 사과를 하겠습니까”라고 말했다고 보도했다.

 

이에 대해 국민의힘 박성훈 수석대변인은 이날 논평을 통해 “이 대통령이 천안함 피격이라는 북한의 만행 앞에 또다시 침묵했다”고 지적했다.

 

한편 더불어민주당 전수미 대변인은 “천안함 유가족의 아픔을 선거용 정쟁 도구로 쓰는 패륜적 행태를 즉각 중단해야 한다”고 말했다.

 

백승아 더불어민주당 원내대변인도 서면 브리핑에서 “이 대통령의 발언은 사과 요구 자체를 부정한 것이 아니다”라며 “북한의 도발에 책임을 묻고 실질적인 변화를 끌어낼 방법에 대한 현실적이고 깊은 고민을 밝힌 것”이라고 주장했다.