차갑게 가라앉은 눈빛 뒤로 뜨거운 열망을 숨긴 배우. 주지훈이 ENA 월화드라마 〈클라이맥스〉를 통해 다시 한번 안방극장의 공기를 뜨겁게 달구고 있다. 모델 출신의 유려한 피지컬로 완성하는 액션의 합, 선과 악을 교묘하게 오가며 극의 텐션을 조율하는 연기 스펙트럼은 가히 독보적이다. 메스를 든 의사부터 갓을 쓴 세자까지, 그가 거쳐온 ‘인생 캐릭터’의 궤적을 짚어봤다.
〈중증외상센터〉 의사 백강혁 역
지난해 초, 넷플릭스를 통해 공개된 〈중증외상센터〉는 주지훈의 압도적인 존재감이 빛난 작품이었다. 그는 천재 외과의 ‘백강혁’으로 분해, 초인적인 집도 능력으로 사선을 넘나드는 환자들을 구출해냈다. 이윤만을 쫓는 병원 시스템을 정면으로 들이받으며 센터를 일궈나가는 모습은 의료계의 현실적 고충과 맞물려 시청자들에게 묵직한 카타르시스를 안겼다. 특히 과거 민간군사기업 ‘블랙 윙즈’의 에이스였다는 설정은 캐릭터 특유의 거침없는 추진력에 설득력을 더하며 극의 몰입도를 정점으로 끌어올렸다.
〈지배종〉 우채운 역
2024년 디즈니+가 선보인 〈지배종〉에서 주지훈은 전직 군인 출신 경호원 ‘우채운’으로 완벽히 변신했다. 인공 배양육 시대를 연 BF 그룹 대표 윤자유(한효주)에게 의도적으로 접근한 그는, 과거와 현재가 얽힌 미스터리한 사건의 실타래를 푸는 핵심 열쇠였다. 한 치의 오차도 없는 슈트 핏으로 보디가드 액션의 정석을 보여준 그는, 절제된 감정 연기 속에 서스펜스를 녹여내며 팬심과 장르물 마니아들의 기대를 동시에 충족시켰다.
〈클라이맥스〉 검사 방태섭 역
현재 방영 중인 ENA 월화드라마 〈클라이맥스〉에서 주지훈은 흙수저 출신의 야망가 ‘방태섭’ 역을 맡아 또 한 번의 전성기를 경신하고 있다. 상류층 진입을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 그의 행보는 검찰 조직을 넘어 더 거대한 욕망의 진흙탕인 정치판으로 뻗어 나간다. 특히 아내 추상아(하지원)를 위협하는 인물을 물리력으로 제압하는 장면은, 방태섭이라는 인물이 가진 날 것 그대로의 야성미를 증명하며 연일 화제의 중심에 서 있다.
〈킹덤〉 왕세자 이창 역
7년 전, 한국 콘텐츠가 세계 무대에서 거대한 이정표를 세웠던 순간에도 주지훈이 있었다. 조선판 좀비 아포칼립스라는 전무후무한 장르를 개척한 넷플릭스 〈킹덤〉 시리즈에서 그는 왕세자 ‘이창’ 역을 맡아 극의 중심을 잡았다. 굶주린 괴물들은 물론 부패한 권력의 칼날에 맞서며 나약한 왕족에서 진정한 리더로 성장해가는 그의 여정은 전 세계를 매료시키기에 충분했다. 갓과 도포 자락을 휘날리며 좀비 떼를 베어 넘기던 그의 모습은 ‘K-장르물’의 가장 상징적인 잔상으로 남아있다.
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